282 LA CALANDRA 
tutto si fissa in quella fantasia e tutto si ripete da quella armoniosa bocca. In campagna 
la calandra è un’eco di tutti gli uccelli, e quasi basta udire la calandra per udirli tutti; 
gridi di rapaci, voci di striduli, arie di canori, tutto tiene in acconcio, di tutto fa essa 
incetta e tutto prodiga sospesa in aria intrecciando senza fine mille vezzi, arpeggi, gor- 
gheggiamenti, salti, tirate. Posta alla scuola dell'’organetto non vi è discepola, la quale 
uguagli la perfezione, la rapidità e l'estensione dei suoi progressi; piglia fedelmente 
quanto le si mostra, e dentro poco tempo diviene essa medesima un organetto vivente, 
soave, vigoroso, infaticabile. Colla dottrina non le viene addosso la vanità, nè si fa pre- 
ziosa diventando virtuosa; altro mestiere non farebbe che cantare dallo spuntare al finir 
del giorno. Esposta alla finestra basta a rallegrare tutta la contrada, forma il sollazzo 
La2Calandra (Melanocorypha (calandra). 
degli artigiani e spesso obbliga il passante a fermarsi per' ascoltarla ». Gli altri osserva- 
tori sottoserivono a questo elogio. « Escluso um tuono basso, così scriveva a mio padre 
il conte Gourey, il richiamo somiglia a quello della cappellaccia. Il canto è armoniosis= 
simo e veramente ammirabile per grande varietà di modulazioni. La sua facoltà imitativa 
fa supporre che abbia la rara dote di mutare la voce a piacimento, nè se fosse altrimenti 
potrebbe dare quei suoni ora alti e striduli, ora chiari e vibrati, che fanno la meraviglia 
di chi ascolta. Dopo aver ripetuto per alcune volte il richiamo, fa sentire solitamente 
aleune strofe, tolte al beccafico canapino, indi il grido prolungato e profondo del merlo 
col suo noto tue tac. Seguono poscia strofe od anche l'intiero canto della rondine, del 
tordo bottaccio, del cardellino, «della quaglia, della cincia maggiore, del verdone, del 
fanello, della panterana, della cappellaccia, del fringuello e del passero; i gridi strillanti 
del picchio, il gridare degli aironi, e tutto questo con preciso accento. Imita lo scoppiet- 
tare che facciamo colla bocca e recita una infinità di canzoni imparate indubbiamente da 
altri cantori a me ignoti, ma tutto con tale esattezza che il conoscitore distingue tosto 
nel suo il canto degli altri uccelli. Quando io la ricevetti essa non conosceva ancora il 
