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LA LODOLA CORRIERE DEL DESERTO 299 
Le Lodole corriere (ALEMON) formano transizione fra le lodole e certi corridori dei 
quali parleremo più tardi. Hanno corpo assai allungato, il becco di singolare lunghezza, 
debole e notevolmente ricurvo, il tarso lungo più del doppio del dito mediano coll’un- 
ghia. La coda parimente lunga e tronca, l’ala proporzionatamente breve, colla seconda, 
terza e quarta remigante le più lunghe. 
Una delle specie più note di questo genere, che venne osservata ripetute volte anche 
in Europa, è la Lodola corriera del deserto (ALz:Mon pESERTORUM). Sulla testa e sulla 
parte posteriore del collo è colore isabella grigiastro, sul dorso e sulle copritrici delle 
ali gialliccio, sulle parti inferiori bianca, sul petto ornata di poche macchie longitudinali 
bruno nere; una macchia grigio oscura si osserva sotto e dietro l'occhio, le remiganti 
primarie sono bianche alla base, nere all’apice, le secondarie bianchissime con fascia 
nera nel mezzo, dal che risulta una doppia fascia bianca sulle ali. Le mediane fra le 
copritrici della coda sono color isabella come la parte superiore del dorso. Hanno steli 
neri, le più esterne sono nere col vessillo esteriore bianco, le altre nere con margine 
gialliccio. L'occhio è bruno chiaro, becco e piede color corno pallido. 1 due sessi si ras- 
somigliano in tutto fuorchè nella mole, essendo la femmina alquanto più piccola, 1 gio- 
vani sulle parti superiori sono più cinerini. Questo uccello misura in lunghezza $ pollici, 
le ali pollici 4 12, la coda circa 8 pollici. 
Secondo le mie osservazioni questa lodola singolare non è rara nei deserti del 
nord-est dell’Africa, ma nella steppa non l'ho mai veduta. Assai frequente la incontrai 
fra il Cairo e Suez, solitamente in piccole famiglie di 4 a 6 individui, od in coppie, non 
mai in branchi. Le coppie vivono vicine, ed a quanto mi pare in buona armonia. 
Nei costumi tiene veramente il mezzo fra le lodole e certi corridori. Corre assai rapi- 
damente, ma facendo delle pause più a guisa dei piovanelli che non delle lodole, quasi 
nel modo stesso del corridore isabellino (CursorIvs IsABELLINUS) ; vola con facilità, 
ondeggiando frequentemente ed alzandosi spesso verticalmente a notevole altezza. Non 
ascende lentamente come fanno altre lodole, ma con precipitoso batter d’ali si spinge 
veloce a grande altezza, si libra per alcuni istanti, indi colle ali raccolte si lascia cadere 
improvvisamente sul suolo. In certe occasioni ripete più volte di seguito questo giuoco. 
Credo che soltanto il maschio eseguisca simili manovre, e mi parve volesse con quelle 
divertire la compagna. Le coppie vivono fedeli, il maschio e la femmina corrono l'uno 
presso l’altro, e si levano a volo quasi contemporaneamente. La volontà dell'uno è 
legge per l’altro. Dell'uomo punto non temono, avvicinandosi colla confidenza che è pro- 
pria della cappellaccia alle stazioni lungo la via che dalla capitale egiziana guida a Suez: 
anzi mi accadde più volte di vederle nei vasti cortili delle medesime. ]l cacciatore si 
avvicina loro con facilità, ma la persecuzione le rende ben presto timidissime. 
Sebbene nello stomaco degli uccisi non trovassi che insetti, non oserei sostenere che 
non mangino sementi. Il canto è sonoro, ma ha del garrito. Non mi riusci di trovarne il 
nido, ma probabilmente somiglia a quello dell’altre specie della stessa famiglia. 
