LO STORNELLO COMUNE 319 
oggidi possiamo sapere, non differisce dallo stornello comune; basterà quindi il parlare 
di quest’ultimo (1). 
Incominciando dall’Islanda e dalle isole Feroe troviamo lo stornello comune almeno 
temporaneamente in quasi tutte le regioni europee, perchè non dappertutto è uccello 
stazionario. Nelle provincie meridionali della Spagna non appare che durante l'inverno, 
e così avviene probabilmente nell'Italia meridionale e nella Grecia; tuttavia nei Pirenei e 
al mezzodi delle Alpi lo troviamo ancora uccellò esiivo e covante. Preferisce le pianure, 
ed in queste le praterie sparse di boschetti, perchè ama l’acqua od almeno i luoghi 
umidi. Può essere trattenuto anche nei distretti che suol toccare di passaggio purchè 
gli si apparecchino comodi alberghi, cioè cassette da nido. Lenz riusci a farlo indigeno 
della selva di Turingia e, come vedremo meglio più tardi, per l'anno 1861 mise in 
campo un esercito di parecchie centinaia di migliaia di storni. 
In Germania lo storno è uccello migratore, ma appare assai per tempo e si trattiene 
fin sul cadere dell’autunno. Estende i suoi viaggi tutto al più fino alla costa setten- 
trionale d'Africa, nell’Algeria e nell’Egitto comparve regolarmente ogni inverno. Ma il 
mumero maggiore si trattiene nell'Europa di mezzodi e va in giro in un coi corvi, coi 
tordi, e simili uccelli. Torna al paese dove è nato quando vi può trovare cibo, ed in 
Germania ricompare sempre pr ima dello sciogliersi delle nevi. 
Non vha forse uccello più lieto, più festoso, più sereno dello stornello. Quando 
giunge in Germania la natura non è troppo ridente, il tempo è triste, fiocchi di neve 
scendono dal cielo e l'alimento è molto scarso; — eppure fin dal primo giorno lo si 
ode cantare tutto giulivo la sua canzone, ed anzi si mette nei luoghi più scoperti ed 
esposti alle vicissitudini atmosferiche. Non perde la sua serenità per mutar di circostanze, 
mantenendosi sempre di buon umore. Chi lo conosce gli si affeziona, chi non lo 
conosce dovrebbe tentare di amicarselo, perchè lo stornello prende amore all'uomo e 
ne paga generosamente le premure. Ed infatti generalmente è ospite prediletto e protetto 
del ricco e del povero. 
In poche parole, la sua vila estiva si riassume come segue: appena arrivati, in 
primavera, i maschi occupano le cime dei campanili, degli alberi, delle case, ed agi- 
tando ali e coda lasciano libero sfogo al canto. Questo non ha gran valore, è cicaleccio 
anziehè vera canzone, contiene suoni stridenti e disaggradevoli ; tuttavia lo stornello vi 
supplisce colla vivacità, col brio, con quell’espressione che dà tanto ai suoni acuti e 
sibilanti quanto al cicaleccio, con una grazia ed una loquacità piacevolissima. La potenza 
della facoltà imitativa concorre non dirò a rendere più armoniosi i suoni, ma a 
renderli più divertenti. Tutti i tuoni che si possono sentire in un dato distretto, il 
zufolare prolungato del rigogolo, lo stridere delle ghiandaie, il forte grido delle poiane, 
(1) Uno di noi, in un viaggio in Sardegna fatto con scopo di ricerche ornitologiche, ebbe campo a 
studiare lo storno nero, e ne notò diligentemente le differenze dallo storno comune. 
Ne descrisse i costumi colle seguenti parole : — Nun ho mai veduto lo storno nero nei luoghi elevati, 
ma sempre nelle pianure, ove se ne incontrano grandi branchi, spesso misti coi corvi; vanno pascolando nei 
prati umidi, in cerca d’insetti, mandando un pigolio querulo e confuso molto simile a quello dello storno 
comune. Nella sera vanno sui tetti delle case dei villaggi o di qualche case isolate nelle campagne per passarvi 
la notte riparati sotto i tegoli o dentro i fori. Al mattino, posati sul comignolo delle case 0 su qualche albero 
vicino, fanno udire un fisehio pieno e sonoro, ma monotono. Nidificano sui tetti, negli edifizi abbandonati, 
o nell'interno delle grotte, ove talora sì stabiliscono; così ne ho veduti in gran numero nelle grotte dei 
colombi al capo S. Clis presso Cagliari insieme alla Columba livia ed alla Hirundo rupestris: le uova 
sono di color verde molto somiglianti a quelle dello storno comune. (L. e S.) 
