328 LE BUFAGHE 
generali nei pappagalli, laonde è pregievole quale uccello da camera, e si trasporta 
talvolta anche in Europa ove, avendone le volute cure, può sopportare lunghi anni 
di schiavitù. 
Le mie osservazioni non combinano sempre con quelle del Jerdon. Ho veduto alcuni 
meinati carissimi nella loro garrulità, ma ne ho visti anche taluni monotoni. Nel giar- 
dino zoologico di Amburgo vi è un meinate che si distingue soltanto per straordinaria 
voracità, ed è, come tutti i ghiottoni, una creatura noiosissima. Non manda mai un 
grido, è pigro e silenzioso. Cogli altri uccelli usa indifferenza, ma talvolta senza motivo 
li assale e li maltratta nel modo più brutale. 
Il meinate cova nelle cavità degli alberi, ma Je sue uova non vennero ancora de- 
seritte. Il Jerdon assicura di non averne mai vedute quantunque vivesse a lungo nei 
paesi ove l'uccello abbonda, e più volte ne ottenesse i nidiacei. 
Lasciamo indecisa la questione se le Bufaghe (Bupmaca) si possano o no aggre- 
gare cogli stornelli, dai quali differiseono notevolmente pei costumi, e per la struttura 
del becco e dei piedi. ; 
Le bufaghe sono uccelli di forma allungata, con ali diseretamente lunghe, colla coda 
di mediocre lunghezza, formata di 12 penne, piedi di mezzana altezza a dita mediocri, 
muniti di forti unghie adunche, con un becco di singolare foggia rotondeggiante alla 
base, lateralmente compresso verso la punta, arcuato superiormente, formante inferior- 
mente un angolo ottuso. Le piume sono per lo più grigio bruniccie. 
Finora non se ne conoscono che due specie, e vivono ambedue nell'Africa del centro 
e del mezzodì. Esse rassomigliansi nella mole, nel colorito, ed a quanto pare anche 
nei costumi. 
La Bufaga comune (Bupmaga AFRICANA) ha la lunghezza di 9 pollici, e 13 34 di 
apertura di ali, la sua ala è lunga pollici 4 12, la coda 3 4]2., Tutte le parti superiori, 
la parte anteriore del collo e la parte superiore del petto sono di colore bruno ros- 
siccio assai uniforme, il groppone ele parti inferiori color fulvo chiaro, Pala e la coda 
bruno oscuro. Il becco, color rosso cinabro in punta, è giallo alla base, il piede grigio 
bruniccio, l'occhio bruno rossiccio vivace. 
La seconda specie, la Bufaga dal becco rosso (Bupmaca ERyrmRoraYNcA) ha la lun- 
ghezza di 8 pollici, in apertura d’ali 18 pollici, Pala ne misura 4, la coda 3 1]4. Le 
penne sono bruniccie grigio cenere nelle parti superiori, giallo pallido nelle inferiori, 
rosso chiaro il becco, grigio bruno il piede, giallo d’oro l’iride e il margine delle 
palpebre. 
Ambedue le specie sono diffuse su vasta superficie, la prima dall'Africa meridio- 
nale fino all’Abissinia ed al Senegal, la seconda sembra appartenere piuttosto,al centro, 
e fu osservata dalla costa orientale fino all’occidentale. Nell’Abissinia e nel Senegal 
vivono ambedue le specie, senza confondersi mai assieme: così almeno afferma Heuglin. 
Il loro comparire sembra dipendente da certe condizioni a noi ignote, il fatto è che si 
trovano soltanto in certe regioni. Nei paesi dei Bagos io ho trovato piuttosto frequente 
la specie dal becco rosso, ma nel Sudan non vidi nè l’una, nè l’altra. 
Le bufaghe si incontrano in piccoli drappelli da 5 ad 8 individui, e sempre intorno 
ai grossi mammiferi, senza dei quali, a quanto sembra, non possono vivere. Seguono i 
branchi dei camelli e dei buoi pascolanti e si posano sul dorso di questi animali, tal- 
volta parecchi insieme sul dorso di un solo animale. Dalle relazioni degli esploratori 
