LA BUFAGA DAL BECCO ROSSO 320. 
dell’Africa australe sappiamo che fanno lo stesso cogli elefanti e coi rinoceronti. Nel 
secondo volume di quest'opera ho accennato all’intimità che lega il rinoceronte alla 
bufaga. Il Le Vaillant dice che si posano anche sulle antilopi, oltre ai maggiori mammi- 
feri. A preferenza posano su quegli animali che hanno piaghe e che attirano quindi le 
mosche. Gli Abissini credendo che col becco irritino le ferite impedendone la gpuari- 
gione, li odiano a morte; in realtà questi uccelli cercano le larve di varie sorta di . 
mosche, le quali si sono ficcate sotto la pelle delle bestie, e le zecche che vivono a 
spese dell'animale che le porta. Sanno snidare i primi dai loro recessi, quanto ai secondi 
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La Bufaga dal becco rosso (Buphaga erytrorhyncha). 
li pigliano da qualsiasi parte del corpo. I mammiferi avvezzi fin dalla prima età al con- 
tatto di questi uccelli, non li trattano da parassiti, anzi trattano la bufaga da amica, e 
checchè faccia non la molestano mai neppur colla coda; gli animali invece che non la 
conoscono si dibattono da ossessi quando essa colle migliori intenzioni del mondo si 
pone al loro servigio. Anderson racconta che un bel mattino i buoi attaccati ai suoi 
carri si dimenavano disordinatamente perchè sorpresi da un drappello di bufaghe che 
erasi posato sul loro dorso. Nel mio libro, intitolato Risultati, ecc., ho cercato di dipin- 
gere colle seguenti parole le abitudini delle bufaghe. « Un cavallo od un camello assalito 
dalle bufaghe offre uno spettacolo assai comico, alla vista del quale bisogna dar ragione 
all’Ehrenberg, che disse arrampicarsi essi sulle bestie come i picchi s'arrampicano sugli 
alberi. Questo uccello sa cercare il suo cibo scorrendo per tutte le parti del corpo del- 
. l'animale su cui è posato. Si appende sotto il ventre fra le gambe, scende lungo le gambe 
