L’UCCELLO SERICEO 339 
ne aveva donati alcuni, si propose di studiare la cosa più da vicino, ed infatti ebbe 
opportunità di vedere gli uccelli intenti alla costruzione del loro edificio. « Percorrendo 
i boschetti di cedri della provincia di Liverpool, vidi parecchie di tali costruzioni. Sono 
fatte sul suolo, generalmente sotto la protezione di rami sporgenti e nelle parti più soli- 
tarie del bosco. Fanno la base con ramoscelli ben intrecciati e le pareti con rami 
L’'Uccello sericeo (Ptilonorkynchus holosericeus). 
flessibili, disposti in modo che le punte s'incrocino superiormente. Da ambidue i lati vha 
un ingresso. (Jueste verdi costruzioni appaiono più graziose per gli oggetti variopinti di 
ogni fatta di cui vanno adorne. Fra i rami si scorgono intrecciate piume di vari pappa- 
galli, ammuechiate agli ingressi conchiglie, pietruzze, ossa imbiancate, ecc. Gli indigeni, 
che ben conoscono il gusto di questi uccelli di rapire oggetti a colori risplendenti, quando 
hanno perduto qualche cosa ne fanno ricerca anzitutto nelle costruzioni degli uccelli 
sericei. Io vi raccolsi una bella pietra lunga un pollice e mezzo-e con essa alcuni cenci di 
cotone color celeste, che gli uccelli probabilmente avevano predato in qualche lontano 
stabilimento. La grandezza delle costruzioni varia molto ». 
Non è ancora ben chiaro a quale scopo siano destinate. Per certo non sono nidi, 
bensi luoghi di ricreazione e di convegno pei due sessi, che vi si trastallano dentro 
e nella vicinanza. A quanto pare servono di convegno nei tempi degli amori e della 
incubazione, e probabilmente durano per diversi anni. Coxen dice che avendo disfatta 
