378 LE CORNACCHIE 
Teoricamente sono parole giustissime, ma la cosa si presenta sotto altro aspetto 
quando si prendono ad esaminare spassionatamente le abitudini, e meglio ancora la dif- 
fusione delle due specie. L'esame prova un fatto incontrastabile, cioè che il clima non 
esercita la menoma influenza. Seguendo il Gloger si dovrebbe ammettere che il clima 
nordico muta la cornacchia nera nella cornacchia comune, ovvero che il clima meridio- 
nale cangia la seconda nella prima; non v'ha altro scampo. Ma la cornacchia nera, resa 
di colore chiaro forse dalle lunghe notti del settentrione, non la troviamo soltanto nella 
Scandinavia dal capo nord allo stretto, e nella Germania settentrionale, la troviamo 
eziandio nella Galizia, Ungheria, Stiria, nell'Italia meridionale (1), Grecia, nell’Egitto 
fino alle frontiere della Nubia, nell’Afganistan, nel Giappone, e non vediamo che i climi 
diversissimi dell'Europa meridionale e dell’Africa settentrionale producano un benchè 
menomo annerimento nelle piume di questo uccello indigeno del settentrione. La cor- 
nacchia nera invece vive nelle varie regioni della Germania, in Francia, in gran parte 
dell'Asia, massimamente nella Siberia, forse anche, se le osservazioni non errano, 
nell'isola di Giava, ed in ogni modo precisamente in quei paesi dove la cornacchia nera 
non vive. Una sostituisce l’altra indipendentemente da qualsiasi diversità di clima, sicchè 
è cosa fuor di luogo il parlare di influsso climatico. Vi sono senza dubbio dei paesi dove 
le aree di diffusione delle due specie si toccano, e là succedono: infatti non di rado 
matrimoni misti fra codesti prossimi consanguinei: ma questo fatto dimostra la falsità 
della teoria della «unica coppia », non già che le due cornacchie facciano una sola specie 
perchè si accoppiano. Avrò più volte occasione di additare altri esempi di codesti matri- 
moni misti, contratti spontaneamente fra uccelli che nessuno osò mai dichiarare varietà di 
una medesima forma. Finehè adunque starà il concetto espresso dalla parola specie, noi 
dovremo sempre considerare le due cornacchie siecome uccelli di specie diversa, per 
quanto sia grande la loro affinità. Se realmente costituissero una specie unica non si 
potrebbe spiegare come mai dove si trova l'una non si trovi anche l’altra, e giacchè 
piacque alla natura di creare una cornacchia grigia ed una cornacchia nera, perchè 
nell’Egitto non si rinvenga che la prima ed in altri paesi solamente la seconda. 
Quanto ai costumi, non si osservano differenze fra le due cornacchie, od almeno i 
nostri sensi imperfettissimi non ne vedono, quantunque possa darsi benissimo che le 
vedano le cornacchie stesse. 
Tanto l'una che l’altra specie sono uccelli stazionari, od al più fanno escursioni. 
Vivono in coppie abitando in comune un distretto più o meno vasto dal quale si scostano 
raramente. Negli inverni molto rigidi la cosa può andare diversamente, giacchè le specie 
che vivono nel settentrione fanno brevi migrazioni verso il mezzodi, mentre gl’individui 
della medesima specie viventi nel mezzodì non si muovono punto. Trattengonsi a prefe- 
renza nei boschetti, ma non evitano le vaste boscaglie, e, purchè sappiansi sicuri, si 
stabiliscono eziandio nelle immediate vicinanze dell'uomo, p. es., nei giardini, Socievoli 
in sommo grado, dotati di eminenti qualità fisiche e morali, occupano fra gli uccelli un 
posto cospicuo. Camminano con facilità, a passi, vacillando alquanto, ma senza sforzo, 
volano leggermente ed a lungo, quantunque con minore agilità dei corvi propriamente 
detti; hanno finissimi i sensi della vista, dell’odorato e dell’udito, ed in fatto d’intelligenza 
non sono inferiori ai corvi imperiali. Fanno in minori proporzioni tutto quello che fanno 
(1) Tanto la cornacchia nera come Ja cornacchia comune, o bigia, si trovano in Italia; ma mentre 
questa è comune pressochè ovunque, la prima è assai rara, e non si trova che nell'Italia superiore, special* 
mente durante l'inverno, (L. e S.) 
