LE CORNACCHIE — IL CORVO 981 
reale, il quale, legato davanti alle capanne, annuncia cogli scontorcimenti degli occhi 
l'approssimarsi de’ suoi avversari. Mentre questi vogliono aggredirlo cadono colpiti dallo 
schioppo: è superfluo aggiungere che questo triste divertimento degenera solitamente in 
una strage. Finchè si uccidono i dannosi uccelli da preda la cosa può passare; ma 
l’esterminio delle cornacchie è una vera barbarie. 
Per tenere lontane le cornacchie dai luoghi ove tornano troppo importune, basta 
ucciderne una ed appenderne a spauracchio la spoglia. Questo è tutto ciò che si può fare 
lecitamente; quanto al resto, ripeto che la cormacchia è abbastanza utile per meritare 
di non essere molestata. 
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Più utile ancora delle cornacchie accennate e degnissimo di essere additato all’atten- 
zione degli amatori è il Corvo propriamente detto (Corvus FRUGILEGUS 0 FRUGILEGUS 
seGETUM) che si distingue dalle vere cornacchie per conformazione più svelta, becco 
allungato, ali proporzionatamente lunghe e fortemente arrotondate, piume aderenti e 
lucenti, e negli individui adulti la faccia nuda, ciò che deriva dall’abitudine di frugare 
nel suolo. Misura in lunghezza circa 19 pollici, da 37 a 39 in apertura d'ali, l'ala ne 
misura da 13 a 14, la coda circa 10 1]2. Le piume dell’uccello adulto sono di un nero- 
azzurrognolo-porporino uniforme; quelle dei giovani nericcie. Questi ultimi distinguonsi 
anche per le piume che ricoprono la faccia. 
Il corvo è meno diffuso della cornacchia nera e della vera cornacchia. Abita le pia- 
nure dell’Europa meridionale (1), la Siberia del mezzodi, l'Afganistan, il Cascemir, ece. 
Nella Svezia è già raro, e nell'Europa meridionale non compare fuorchè nelle migrazioni 
invernali. A differenza delle specie affini menzionate finora, migra regolarmente ed in 
numerosissimi branchi fino nei paesi australi d'Europa e nei boreali d'Africa. Nella 
Spagna lo vidi spesse volte durante il verno, dalla fine dell'ottobre al principio del marzo, 
e sempre in istuoli numerosi; nell’Egitto l’osservai regolarmente durante gli stessi mesi 
dell’anno. 
Soggiorna a preferenza fra i boschetti disseminati nelle fertili pianure, nei monti non 
cova nè annida, e se vi si trova non è che di passaggio. I boschi d'alto fusto di breve 
estensione gli servono di luogo di riunione. Essi vi fanno i nidi dai quali intraprendono 
le escursioni sui campi limitrofi. 
Il corvo ha comuni molte abitudini colle specie dianzi descritte, ma è assai più timido 
ed innocuo. Cammina colla stessa facilità, vola più agilmente, in fatto di sensi e di sve- 
gliatezza non è inferiore a quelle; ma è di loro più socievole, e non soltanto co’ suoi pari, 
ma anche con altre specie. Mentre esso si associa volontieri colle taccole, cogli storni ed 
in genere con uccelli che sono di lui più deboli, evita le cornacchie comuni e le nere, e 
teme siffattamente il corvo imperiale che se questo prende stanza nella pianura da esso 
(1) Quello che il Savi dice di questa specie riguardo alla Toscana, si può intendere di tutta l'Italia. 
Ecco le sue parole: « ..... Durante l'estate non si vede in Toscana neppur uno di questi corvi: nel 
novembre cominciano ad arrivare a branchi, e ben presto una così gran quantità se ne stabilisce nelle 
nostre pianure, che a nuvole vedonsi traversare per l’aria, e interi prati e campi ne divengono nereg- 
gianti. Tutto il tempo che restano fra noi, cioè fino all'aprile, restano uniti in branchi, e pure in branchi 
ritornano verso il settentrione » (Savi, Ornitologia Toscana, 1, pag. 118). (L. e S.) 
