398 LA GAZZA 
cioè per passi, ma tiene un atteggiamento diverso, giacchè movendo ad altalena la 
lunga coda, ora la rizza, ora la abbassa come fanno il tordo ed il pettirosso. Il suo volo 
è affatto diverso da quello dei corvi propriamente detti, perchè essendo pesantissimo 
richiede frequente battere d'ali, siechè il vento alquanto forte tosto lo rende mal sicuro 
e lento. Il corvo vola per ore intiere senz'altro fine che quello di sollazzarsi, la gazza 
invece non fa uso dell’ali se non quando vi è costretta. Muovesi da un albero all’altro, 
da un cespuglio all’altro, ma non mai senza qualche scopo. I sensi della gazza non 
paiono meno perfetti di quelli del corvo, nè minore è la sua intelligenza. Fra le persone 
distingue quelle che le sono amiche dalle ostili, e così fra gli animali. Coll’uomo è 
sempre in guardia, cogli animali è ardita e, secondo le circostanze, crudele. Colle specie 
affini vive di buon accordo, unendosi volontieri ai corvi ed alle cornacchie, o andando 
in giro colle ghiandaie. Preferisce tuttavia attrupparsi con individui della propria specie, 
formando branchi che non sono mai tanto numerosi come gli stuoli degli altri corvi. 
Solitamente si vede in famiglie. La sua solita voce è un rozzo sezak 0 crac, che pronuncia 
talvolta unitamente scinerae. Questo suono serve nel tempo stesso di richiamo e di 
allarme, ma si accentua diversamente a seconda del significato. Nella primavera, prima 
e durante il periodo della riproduzione, chiacchera per ore ed ore, sicchè il proverbio 
che dice loquacissima la gazza non è punto bugiardo. 
Le gazze nutronsi di insetti, vermi, lumache, piccoli vertebrati d’ogni specie, frutta, 
coccole e granaglie. In primavera saccheggiando senza riguardo i nidi degli uccelli più 
deboli, e spogliando letteralmente alberi intieri, riesce non poco dannosa. Arreca gravi 
danni anche a chi alleva gallinacei, anitre, fagiani ed altra selvaggina pennuta. Talvolta, 
come ci assicura il Naumann, assale perfino gli uccelli adulti, dei quali si trova in 
società, e che non sospettano d'avere a fare con un compagno così maligno ed ipocrita. 
Parlando in generale, la gazza è tutt'altro che un uccello innocuo o sempliciotto: nella 
rapacità gareggia con parecchi falchi. 
Nella Norvegia si dice che la gazza porti le prime prede nel suo nido precisamente 
il giorno di Natale ; in Germania ciò avviene sicuramente più tardi, cioè sul finire del 
febbraio. In quest’ultimo paese colloca il nido sulle cime degli alberi più alti, e, quando 
si creda ben sicura, anche su alberi meno inaccessibili, e perfino sulle case. La base, che 
consta di rami secchi e spinosi, è intonacata da un denso strato d'argilla, e sopra l'argilla 
trovasi la conca, che è fabbricata con grande accuratezza con peli e radici. Superior- 
mente-il nido è munito di una volta di spini e ramoscelli secchi, la quale, sebbene sia 
trasparente, basta a proteggere l'uccello covante dagli attacchi dei rapaci. Lateralmente si 
trova il foro d’ingresso. La covata consta da 7 ad 8 uova dal fondo verde sereziato di 
bruno. Dopo una incubazione di circa tre settimane i piccini escono e vengono dai due 
genitori cibati di insetti, lombrici, chiocciole e piccoli vertebrati. I genitori amano mol- 
tissimo la loro prole, nè mai l’abbandonano. Una gazza sebbene ferita da me, pure non 
desistè dal covare. Pochi uccelli s'accostano al loro nido con maggiori precauzioni ; la 
gazza mette in opera tutte le cautele onde non svelarlo. Nella Spagna avviene spesso 
che eserciti le funzioni di matrigna, come nell’Egitto la cornacchia, solendo il Cuculo dal 
ciuffo (Coccysres GLANDARIUS) affidarle le uova, e la gazza allevarne i piccini con quelle 
stesse amorose cure che prodiga ai proprii nati. 
Tolta dal nido in giovine età, la gazza diventa domesticissima. Si alleva con carne, 
pane, formaggio fresco e vecchio, e facilmente si abitua a volare liberamente per la casa, 
ad eseguire giuochi, a cantare ariette, a balbettare parole. Ve n’ hanno che imparano, 
sì può dire da sè, altre invece che malgrado tutti gli sforzi non riescono. Barbaro ed 
