400 LA GAZZA AZZURRA — IL CORVO AZZURRO DAL CIUFFO 
Inseguita, la gazza azzurra fa come la ghiandaia, che non lascia il proprio distretto ; ma 
tenendosi sempre fuor del tiro passa di pianta in pianta sempre in vista e non mai 
raggiunta. La caccia, difficile per se stessa, lo diventa ancora più quando l’uccello è 
divenuto diffidente. La gazza azzurra è di una mobilità straordinaria, non ristà mai 
un istante, e ne' movimenti varia continuamente. Un branco di questi uccelli fruga 
tutto il distretto. Mentre alcuni sono occupati sul terreno, altri stanno sulle folte cime 
delle quercie, altri ne cespugli. Nei luoghi aperti il branco non scende fuorchè quando 
non è a temersi la vicinanza dell’uomo; ad ogni veicolo che passi, e al menomo 
rumore, rinselvansi immediatamente. Da ciò ne consegue che, mentre si vedono fre- 
quentemente, non si riesce mai a poterne pigliare qualcuna. i 
La riproduzione succede verso la metà della primavera. Nei dintorni di Madrid 
la gazza azzurra non cova prima del maggio. Il nido, che è assai diverso da quello 
della nostra gazza, somiglia piuttosto a quello della ghiandaia, o meglio ancora di una 
averla. Tolta la base, che si compone di fuselli secchi, il nido consta di ramoscelli 
pieghevoli e verdeggianti di erica e di erbe d'ogni sorta, e che sono sempre più 
fine verso l'interno. Esso non è posto sulle quercie che tanto l'uccello predilige, bensi 
sugli olmi ed altri alberi d’alto fusto. Fssa non rinuncia mai al vincolo di società, 
neppure durante la stagione degli amori; per lo che avviene che sullo stesso albero 
possono trovarsi parecehi nidi, ed in breve spazio tutti i nidi costrutti dalla colonia. 
Depone da 5 a 9 uova che, su fondo grigio-gialliccio, portano delle nubecole scure, 
e su queste punti e macchiette bruno-oliva, disposti in corona verso l'estremità più 
grossa. 
Nella Spagna niuno pensa ad allevare questo uccello, i cui costumi nello stato di 
prigionia sono ancora pressochè ignoti A quanto dice mio fratello, nella. gabbia è 
amabilissimo. 
Le Ghiandaie che vivono nell'America meridionale si dissero Corvi azzurri (Cyano- 
cORAX). Esse, a quanto pare, tengono precisamente il posto di mezzo fra le gazze e 
le ghiandaie propriamente dette, e vanno adorne di magnifiche piume. Il becco 
agguaglia in lunghezza la testa 0 poco meno, è forte, diritto, alquanto compresso 
nella metà anteriore, alquanto curvo sul culmine che è rilevato, coperto di piume 
setolose alla base. Le ali, nelle quali le remiganti più lunghe sono la quinta e la 
sesta, non oltrepassano la base della lunga coda. 
Una delle specie più comuni è il Corvo azzurro dal ciuffo (CyanocoRAXx PILEATUS) 
uccello lungo 14 pollici con 17 pollici d'apertura d'ali; 6 pollici di lunghezza hanno 
le ali, e 6 12 la coda. La fronte, le redini, la parte superiore del capo, le cui penne 
prolungansi in ciuffo, i lati del collo, la gola e la parte anteriore del collo fino al 
petto sono di color nero; la nuca, il dorso, le ali e la coda azzurro oltremare, le 
parti inferiori del petto fino alla regione anale e la parte interna dell’ali sono bianchi, 
e dello stesso colore gli apici delle timoniere. Sotto e sopra l'occhio havvi una larga 
macchia foggiata a mezzaluna, di colore celeste. 
Manchiamo ancora di particolari intorno alle abitudini de’ corvi azzurri; tutto ciò 
che sappiamo è che vivono come le nostre ghiandaie percorrendo le selve in branchi 
non molto numerosi. Schomburgk dice che sono timidi ed irrequieti, che si posano 
solamente sulle piante più alte cibandosi di frutta e di semi, e che si fanno scoprire 
dal cacciatore pel grido continuato e non troppo armonioso. Il nido, che collocano per 
