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LA GHIANDAIA AZZURRA — LA GHIANDATA 4083 
cova, il maschio si guarda bene dal tradire il nido colle strida: si tiene quindi in silenzio, 
e fa le sue wisite colla massima segretezza. I nidiacei vengono cibati quasi unicamente 
d’insetti. Tolti i piccini dal nido ed allevati diventano domestici, ma il sanguinario 
istinto guidandoli troppo facilmente ad offendere gli altri uccelli, bisogna tenerli isolati 
in gabbia. Un individuo rinchiuso in una uccelliera a poco a poco ne uccise tutti gli 
abitatori. Anche gli adulti si abituano facilmente a vivere cin gabbia. Una volta Audubon 
ne fece pigliare una trentina coll'intenzione di portarle in Europa e qui lasciarle in 
. libertà. A tal uopo fece adoperare le comuni trappole provviste di grano turco, e di 
mano in mano che la caccia progrediva poneva i prigionieri tutti insième in una gabbia. 
Sulle prime, spaventati ed attoniti, si accovacciavano negli angoli ed in questa posizione 
restavano per tutto il primo giorno, assumendo un aspetto stupido ben diverso dallo 
abituale. Gli altri, arrivati prima e quindi già avvezzi alla prigione, correvano intorno 
al nuovo arrivato senza che questo osasse muoversi. Se gli si offriva del cibo non se 
ne curava; se lo si toccava si ranniechiava sul terreno e vi stava immoto. All'indomani 
era tutt'altra cosa; il carattere dell’uccello tornava a manifestarsi, ed il prigioniero 
lasciato lo sbalordimento del primo giorno muovevasi disinvolto su e giù per la gabbia, 
e tenendosi fra piedi le spiche vi beccava sopra avidamente per snicchiarne i semi. 
Era divertente il vedere tutti quegli uccelli intenti a questa operazione; parevano 
altrettanti fabbri all’incudine. Oltre al grano turco mangiavano frutti di ogni specie, ‘è 
con visibile compiacenza la carne fresca®Vivevano in buona armonia, ed in generale 
mostravansi piacevolissimi. Di quando in quando uno prorompeva in grida, ed allora 
era un frastuono generale, precisamente come fanno nel bosco. 
Audubon non raggiunse il suo seopo di popolare di ghiandaie azzurre i boschi di 
Europa. I suoi prigionieri sostennero benela traversata, ma si riempirono per tal modo 
di parassiti che, malgrado tutti i rimedi impiegati, dovettero perire: uno solo giunse 
fino a Londra. In questi ultimi tempi ne vennero trasportate spesse volte in Europa, 
ed omai si trovano in tutti i giardini zoologici: ma niuno eseguì il disegno dell Audubon 
di lasciarne alcune libere nelle nostre selve. Vi sarebbero senza dubbio un grazioso 
ornamento, ma non più utile di quello che siano i loro affini indigeni del nostro 
continente. 
Sono naturali nemici della ghiandaia azzurra alcune grosse specie di falchi, e pro- 
babilmente anche parecchi rapaci notturni d'America. Col piecolo gheppio americano, 
al dire del Gerhardt, è in continua guerra, quantunque poco sanguinosa, e piuttosto 
in sembiante di giuoco e di lotta nel tempo stesso. L'offensiva parte ora dal falco ora 
dalla ghiandaia. Quantunque le carni ne sieno gustose, gli Americani la cacciano più 
sovente colle reti che col fucile, e piuttosto per allevarla che per mangiarla. 
Molto affine alla ghiandaia azzurra è la nostra Ghiandaia d'Europa (GarruLus 
GLANDARIUS). Ha becco più robusto, coda più breve e meno tondeggiante. Le piume 
sono a lunghe barbe, molli e sericee, allungate sul pileo. Il loro colore prevalente è il 
rossiccio-grigio 0 il bruno-grigio sulle parti superiori che sono più oscure delle inferiori; 
il groppone ed il sottocoda sono bianchi, la gola è bianchiecia limitata ai lati da due 
larghi mustacchi color nero, il pileo è bianco con linee nere, le remiganti nere con una 
macchia grigiastra al vessillo esteriore, le timoniere nere talvolta con fasce trasversali 
