408 LA GHIANDAIA INFAUSTA — LA GHIANDAIA DALLA LUNGA CODA 
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più robusto, indi ne becca i semi. All'approssimarsi del verno prepara il suo magazzeno 
e vi raccoglie buona copia di semi, ma bene spesso fa l'amara sperienza di avere lavo- 
rato non per sè, ma per gli scoiattoli, pe topi, pei piechi e per le cincie. Come è facile 
indovinare, non rifiuta le bacche che il settentrione produce, ed a molti piccoli verte- 
brati muove continua caccia, come la ghiandaia ai nostri uccelletti da bosco. 
Mi disse il Nordvy che la ghiandaia infausta non è rara lungo il golfo dei Varangi, 
e che costruisce il nido nel marzo per covare al più tardi ne’ primi giorni dell'aprile. 
Il nido ch'egli mi diede era assai ampio, costrutto esternamente di ramoscelli, erbe, 
muschio e licheni secchi, rivestito internamente di uno strato così fitto di crinìi e di 
piume di pernici di montagita che non avrebbe potuto essere più caldo e. più soffice. 
Le uova, da 5 a 7, su fondo bianco-verdiccio hanno aleune nubecole irregolari grigio- 
verdi od olivastre: 1 genitori, amantissimi dei loro nati, vegliano il nido silenziosi onde 
non ne sia svelato il luogo, ed in caso di pericolo cercano deviare ed ingannare il 
ali ricusassero l'usato ufficio; ma poichè l’ingannato cacciatore, credendoli facile preda, 
li ha inseguiti per buon tratto, s'alzano improvvisamente e descrivendo un ampio giro 
fanno ritorno al nido dal quale hanno saputo sviare il pericolo. 
La caccia non offre la menoma diflicoltà, fuorchè quella di rintracciarli. Scoperti 
che sieno basta ucciderne uno perchè tutti gli altri accorrano, ed allora se ne fa ricco 
bottino. Anche la presa è facile, perchè dà facilmente in qualsiasi specie di insidia. Il 
capitano Blakiston ci descrive un metodo singolare di caccia usato dagli Americani per 
pigliare la ghiandaia infausta del Canadà. « Questo uccello conosciutissimo, così il no- 
minato autore, è l’indivisibile compagno di coloro che viaggiano i paesi dove si fa 
traffico di pelliccie. D'estate comg d'inverno viene a mendieare sulle soglie degli accam- 
pamenti. Per prenderlo, uno si stende supino a terra coprendosi testa e spalle con un 
panno e tenendo in mano un pezzetto di carne, e se ne sta immobile e silenzioso più 
che gli è possibile. L'uccello si avvicina saltellando, e quando sta per beccare V'esca si 
afferra colla mano ». Non vorrei discutere la credibilità di questa storiella, ma ad ogni 
modo parrebbe che, lungi dall’esser timida, la ghiandaia infausta sia troppo fiduciosa 
coll’uomo. 
Dal pochissimo che giunse a mia cognizione circa le abitudini di questo uccello quando 
è prigione, risulta che si lascia facilmente addomesticare, ma conserva sempre alcun 
che della sua indole bisbetica ed aspra. 
Nelle ghiandaie dalla lunga coda (GLavcopEs), il becco è forte, di mezzana lunghezza, 
largo alla base, compresso verso la punta, fortemente ricurvo, coll’apice piegato ad 
uncino, coperto alla base di brevi penne vellutate. L'ala è breve, ed in essa la quinta 
remigante più lunga delle altre, la coda lunga è graduata, il piede robusto, il tarso più 
lungo del dito medio. Le piume sono splendidamente dipinte. 
Anche le ghiandaie dalla lunga coda abitano quasi esclusivamente le boscaglie e vi 
si aggirano a guisa delle ghiandaie colle quali hanno tale e tanta. somiglianza che 
ben si possono considerare siecome loro rappresentanti. Raccoglieremo dti le poche 
notizie che possediamo in proposito. 
Nell'India vivono le specie del genere Dendrocitta (DenpROCITTA); uccelli piuttosto 
grossi, dal becco breve, compresso, fortemente ricurvo; dalle ali brevi e ben rotonde, 
colla quinta e sesta remigante più lunghe delle altre, coda lunga, di forma conica’ colle 
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