410 IL TENIA — IL CODA A SEGA — LE CISSE” 
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insidia gli uccelletti come è usanza delle averle. Lo Smith osservò che uno di tali uccelli 
veniva solitamente intorno alla sua abitazione, e qui si cibava di giovani germogli; ma 
avendo veduto una gabbia contenente uccelletti, uno alla volta li uccise e divorò. 
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Buckland aggiunge che danno la caccia perfino ai pipistrelli. 
Il Le Vaillant nella grande sua opera intorno agli uccelli dell'Africa meridionale, 
descrive fra i non indigeri di questo continente una specie della famiglia dei corvini, 
abitante l'isola di Giava, cui egli applicò il nome di Tenia. Essa è il tipo del genere 
Crypsinmna, che si stacca dal precedente per la coda che conta 10 penne, delle quali 
le sei mediane di eguale lunghezza, le laterali graduate. Il becco è robusto e piuttosto 
forte, il piede mediocre e relativamente debole, le dita armate di unghie assai forti. 
Il Benteot dei Giavanesi o Tenia di Le Vaillant (Crypsirmsna varians) agguaglia nella 
mole il tordo; ma per la coda Innghissima sembra maggiore. Il color dominante delle 
molli piume è il nero con riflessi varianti fra il porporino ed il verde, a seconda della 
direzione del raggio luminoso che le percuote; la fronte, le redini e la gola sono nero 
opaco a mò del velluto. Le remiganti sono nericcie, le quattro penne mediane della 
coda verdiccie, come anche il vessillo esterno delle esteriori, il vessillo interno delle 
stesse nero opaco, e becco_e piedi sono di color nero. 
Horsfield ci dice che questo uccello non è molto raro nell’isola di Giava, ma che 
vive nascostamente, e che non riesce a vederlo.che chi sa farne ricerca. Pare che eviti 
sempre l'abitato. Con grande diffidenza appare nelle radure del bosco, ma all’approssi- 
marsi del pericolo tosto si rinselva. Ha volo incerto, ondeggiante, nè può dirsi che 
cammini meglio di quello che voli. Il suo principale alimento è d’insetti d’ogni specie, 
ma le sue robuste unghie ci fanno supporre che sappia giovarsene per mettere a ruba 
i nidi altrui. Nello stomaco gli si trovarono anché delle frutta. Nulla ci è noto delle sue 
abitudini in schiavità, ed in generale i suoi costumi ci sono ancora pressochè sco- 
nosciuti. 
Il. genere affine, TemnuRUS, distinguesi da ciò che le timoniere sono troncate All’e- 
stremità. Esso comprende il Coda-a-sega (TemnurUS TRUNCATUS), uccello indigeno della 
Cocincina, lungo 14 pollici, colle piume di un nero uniforme. 
Alcuni ornitologi annoverano fra i corvi parecchi uccelli elegantissimi dell'Asia 
meridionale ed orientale, detti Cisse (Cissa), mentre altri li pongono o coi tordi o colle 
gazze marine; ma ben considerando le analogie di forme e di costumi che hanno colle 
ghiandaie, possiamo senza esitanza porli con queste. 
Le cisse sono uccelli di graziosa struttura e di colori vivacissimi. Hanno il becco 
lungo quasi come il capo, grosso, duro, forte, piegato cominciando dalla radice, rieurvo 
all'apice, piede lungo e robusto con dita forti di mezzana lunghezza, armate di unghie 
assai potenti. Le ali sono tondeggianti, la quarta e la quinta remiganti sono le più lunghe, 
la coda talvolta è lunga e graduata, nel quale caso le due penne mediane sopravanzano 
di gran lunga le altre; talvolta è breve e rotonda. 
La cissa dalla lunga coda (Unocissa sinensis) ha la lunghezza di 26 pollici, dei 
quali non meno di 17 per la coda; la lunghezza delle ali è di 8 pollici. Le piume hanno 
