IL TURACO DAL BECCO BIANCO 417 
braccia, allargando le ali che tuttavia non batte, e tenendo il collo proteso all’innanzi. 
Fatto il salto corre per alcuni passi tenendosi nello stesso atteggiamento. Cammina con 
sicurezza e velocità, ma non sa che sia l’arrampicare, ed a stento si tiene sui bastoncini 
della gabbia. Il richiamo consiste in un leggero brontolio che ripete ad intervalli, spe- 
cialmente quando vede da lungisun oggetto che gli cagioni sorpresa; ma ne va cere- 
scendo per tal modo l’intensità che le ultime note si sentono anche attraverso parecchie 
porte chiuse. Solitamente, quando cessa la sorpresa scuote ripetutamente le ali e scende 
dal luogo ove è posato ». 
« Se io mi avvicino a lui muovendo le labbra, tosto si alza, e gonfiando gozzo e 
gola trae dall’ingluvie qualche po’ di cibo come se volesse imbeccarmi ; il che dimostra 
che alimenta i piccini dal gozzo (1), e probabilmente ciò si fa a dimostrazione di affetto 
fra coniugi. Tiene sempre il ciuffo diritto, fuorchè durante il sonno, 0 quando lo si 
accarezza. lo lo alimento con mollica di pan bianco inzuppata nell'acqua, frutta tagliuz- 
zate, varie secondo la stagione; nel verno pere e mele, nelle altre stagioni ciliegie, fra- 
gole, prugne, lamponi, uva, ece. Le frutta sono indispensabili per conservare in salute 
questi uccelli. Inghiotte sabbia e pietruzze in notevole quantità. Si bagna volentieri ed 
a lungo. In generale si adatta facilmente alla schiavitù : io lo possiedo ormai da quattro 
anni ». 
« Il 47 giugno (1825) depose nel cassetto del cibo un uovo, che il 5 luglio fu 
seguito da un altro. Non adoperò un nido di tortora posto a sua disposizione, ma 
prima di deporre l'uovo trascinossi nell'angolo più oscuro, dal che deduco che quando 
è in libertà nidifica nelle cavità. La deposizione delle uova l'affaticò visibilmente, fu a 
fil di vita, e guari bevendo una grande quantità d’acqua ». 
« La muta succede una volta all'anno ». 
I due individui posseduti dal nostro giardino zoologico hanno costumi eguali a 
quelli descrittici dal Ploss; tuttavia io aggiungerò qualche nuova osservazione. Noi 
teniamo i Turaci in uno scompartimento della dimora dei gallinacei che ha interna- 
mente una camera oscura, che anteriormente comunica con una grande gabbia. In que- 
st’ultima trattengonsi durante le ore mattutine e serali, ma nelle ore del meriggio riti- 
ransi nell'interno, e se ne stanno immobili sul posatoio finchè all'uno od all’altro viene 
il capriccio di contemplare più davvicino la varia folla dei visitatori. Allora si veggono 
saltellare vivacemente in tutti i sensi. A quanto pare più che la luce del giorno temono i 
raggi diretti del sole, giacchè nei giorni piovosi trattengonsi frequentemente nella gabbia 
esterna. Potrebbe anche darsi che ciò facessero per bagnarsi, poichè amano l’acqua. Non 
sono troppo sensibili al freddo: basta premunirli dal gelo. 
Sono d’indole piuttosto socievole, vivono in buona pace con starne, odontofori, per- 
nici di California, fringuelli, lodole alpine, nè l'armonia si turba per l’angustia del car- 
cere invernale. Spesso avviene che una pernice di California vola sopra un ramo e sì 
posa presso il turaco, ed anzi talvolta gli si appoggia, senza però che questo si impa- 
zienti. Col custode sono confidenti, senza tuttavia mostrare quel grado di domestichezza 
di cui ci parla il Ploss. 
Si accontentano di cibo assai semplice, cioè di riso cotto misto a verdure di varie 
specie e ad alcune frutta. Abbisognano di molto cibo, ma sono al tutto di facile con- 
tentatura. 
(1) Questa cosa non mi pare credibile, perchè questi uccelli non hanno vere ingluvie. 
(Nota dell'autore) 
Brenm — Vol. II. v.iLl 
