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piuttosto esteso. Nel bosco scelgono per dimora quella parte che ha più denso il 
fogliame, ma chi non vide coi propri occhi la vegetazione tropicale difficilmente può 
immaginare lo spessore delle fronde ove codesti uccelli cercano rifugio. Vedonsi colà 
piante e cespugli rigogliosissimi ed in molti casi spinosi, ma così coperti da piante 
parassite che vi si intrecciano ed avvolgono attorno, che appena qua e là si riesce a 
vedere sporgere qualche ramo o qualche parte dell'albero. L'intreccio formato da tali 
piante rampicanti è si compatto, che nè l’uomo nè qualsiasi altro mammifero può spe- 
rare di penetrarvi; anzi neppur adoperando il coltello si riesce ad aprirsi il varco. 
L'uccello che si stabilisce fra simili cespugli è al sicuro d'ogni nemico, persino dal pro- 
iettile del cacciatore, che, se riesce a colpirlo, non riesce a raccoglierlo. Per grandi 
Il Viriva (Colius senegalensis) 
estensioni sono i boschi così fitti ed inaccessibili, che il loro mistero conservasi intatto 
ed eterno. Queste sono le ordinarie dimore dell’uccello topo, qui ama passare il suo 
tempo. Dove esso agilmente penetra e si trascina, niun altro uccello saprebbe penetrare. 
Direi quasi che anche nei costumi rassomiglia al piccolo mammifero che gli dovette 
prestare il nome. Come il topo, si spinge attraverso i fori più angusti, fra tali strette che 
appena può passare rimpicciolendo il suo corpo. Un branco si posa sulla parete di una 
macchia: vi resta per un istante, e scoperta un'apertura, in un momento tutti sono 
scomparsi. Se potete girare la macchia, vedrete dall’opposta parete spuntare una testo- 
lina, e dopo questa il corpo: in seguito udite uno strido, ed allora spuntano tutti dal 
profondo per correre ad un'altra macchia nella quale scompaiono quasi venissero assor- 
biti. L'osservatore non sa spiegare come abbiano potuto ‘attraversare quell’inestricabile 
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