438 I FALCHI NOBILI — IL FALCO REALE 
alla caccia dei quadrupedi si usano di questi imbalsamati, cui si pongono pezzetti di 
carne nelle orbite, e si lascia che l'uccello di rapina vi si pasca. La spoglia posta su 
ruote viene trascinata, e l'uccello si abitua a mangiare sulla testa del finto animale 
senza scomporsi pel movimento. Alla fine si attacca la spoglia ad un cavallo, e mentre 
il falco mangia, la si fa trascinare con grande rapidità. Nello stesso modo si educano 
perfino i corvi reali ». Chardin, che si trattenne per qualche tempo in Persia dopo 
del Tavernier, soggiunge «che si corre con cani in aiuto dei falchi, specialmente quando 
hanno sorpreso grossi quadrupedi, e che nel principio del settimo secolo si aveva perfino 
l'usanza di addestrare i falchi a dare la caccia alle persone e a strapparne,gli occhi ». 
La caccia col falco è ancora usata in Persia ai tempi nostri, come narra il Maleolm, il 
quale visitò quel paese nel 1827. « Si caccia, così egli dice, a cavallo, con falchi e con 
levrieri. Appena si vede correre la veloce antilope, tosto si sciolgono cani e falchi. Questi 
ultimi volando rasente il terreno raggiungono tosto l’animale cacciato, ed urtandolo nel 
capo lo sbalordiscono impedendogli di procedere; intanto arrivano i cani che lo adden- 
tano. I falchi non si lanciano sui maschi adulti delle antilopi, perchè facilmente restano 
offesi dalle loro corna acute. Il Malcolm assistè eziandio alla caccia delle otarde, e dice 
che questo uccello talvolta si difende così accanitamente col becco e colle ali, che mette 
in fuga il falco. Recentemente Higel trovandosi nell'India, fra il Lahore ed il Cascemir, 
vide il rajà o principe di Bajauri che dava caccia alle pernici coi falchi. Nel 1820 
Muraview trovò falchi ammaestrati in tutto il paese di Chiva, e vide che si adoperavano 
eziandio contro le capre selvatiche. Erman, trovandosi nel 1828 fra i Baschiri e 
Chirghisi, vide che essi facevano uso di falchi addestrati per dare la caccia alla lepre, e 
di aquile per le volpi ed i lupi. Anche Eversmann, nel 1852, trovò presso i Baschiri 
diverse specie di aquile, astori e sparvieri addestrati alla caccia. Il capo chirghiso Beck 
spiegava ad Alkinson il metodo adoperato nel nudrire l'aquila favorita ». ì 
Oggidi la caccia col falco si usa frequentemente dai Persiani, dagli Indiani e dai 
Beduini del deserto, ma soltanto da quelli che rappresentano fra essi quel ceto, che noi 
diciamo della nobiltà. Jerdon con vive parole così descrive la caccia quale si usa 
nell'India: 
« In varie regioni dell'India » così dice « si ammaestra il faleone, il quale giunge 
regolarmente tutti gli inverni. Lo si prende lungo le coste e lo si vende per due, quattro 
e fin a dieci rupie ai falconieri propriamente detti, che lo addestrano a dar la caccia 
agli aironi, alle cicogne, alle gru, agli ibi, ai tantali ed anche alle otarde. I falconieri 
indiani, certamente più esperti degli europei in questo genere di caccia, mi confermarono 
l'opinione assai diffusa che icone cacciato dal falco tenta trafiggerlo col becco. Anche 
quando il faleo lo ha già atterrato è sempre in per icolo di essere ferito dal potente 
becco dell’airone, e per questo gli adulti, cioè i più destri, non lasciano mai di tenergli 
fermo il collo cogli artigli. Quando si fa la caccia del Culun (Grus vico), il faleone 
prende gran cura di schivare le pericolose ferite che fa l'unghia affilata e ricurva 
della gru ». 
Gli Indiani più del falco peregrino apprezzano il Sciuin o Falco reale (FALCO PERE- 
GrINATOR), che giudicano il migliore di tutti i falchi. Se ne prendono ogni anno in gran 
numero adoperando panie invischiate, sulle quali si pone come esca un uccelletto. 
Questo faleone si addestra specialmente a quella caccia che nel gergo dei falconieri 
viene detta « della selvaggina ferma », cioè non si lancia dalla mano sulla preda, ma 
librato sulle ali in alto nell'aria deserive grandi giri al di sopra del falconiere finchè 
