450 IL LODOLAIO — IL FALCO BERIGORA 
Nidifica nei rari boschetti sparsi pe’ campi e su alberi elevati. Esternamente il suo 
nido rassomiglia a quello degli altri falehi (quando non sia nido di cornaechia occu- 
pato per forza 0 per astuzia), internamente è tapezzato di lana, crini ed altre sostanze 
soffici. La covata consta da 3 a 5 uova oblunghe, che su fondo bianco-grigiastro, 
talvolta verdiccio, mostrano macchie chiare e bruno-rossiccie, più mumerose presso 
l'estremità ottusa. 
Anche il falco lodolaio arreca danni non insignificanti. Lenz calcola che distrugge 
annualmente non meno di 1095 uccelletti. Per queste sue triste abilità lo si adope- 
rava una volta quale uccello da caccia. Fra tutti i falchi di sua famiglia è quello che 
meglio si adatta alla schiavitù. Mio padre così serive: « Io non ebbi mai uccello più 
domestico del mio falco lodolaio. Quando passava dinnanzi allo steccato ove lo teneva 
rinchiuso, prima ancora di vedermi ponevasi a gridare presso lo sportello, mi toglieva 
dalla mano gli uccelletti e se li divorava. Se entrava nello steccato veniva a posarsi 
sul mio pugno, e guardandomi affettuosamente si lasciava accarezzare. Se lo portava 
nella stanza e lo metteva sul tavolo vi restava tranquillo, e quand’anche fossero pre- 
senti persone sconosciute, prendeva a suo bell’agio il pasto che gli offriva. Se lo 
inquietava un pochino fingendo di togliergli il pasto, scherzava beccando lievemente, 
ma non faceva mai uso degli artigli. Chiunque lo vedeva gli metteva simpatia e voleva 
accarezzarlo. Credo che nessuno allevatore avrà a pentirsi allevando un falco lodolaio, 
perchè s'affeziona al padrone, ne apprezza la protezione e sa mostrarglisi riconoscente ». 
lo non posso far altro che confermare queste indicazioni del mio genitore. Anch'io 
mi trovai largamente compensato dai falchi lodolai che ho allevato, per la premura e 
l’affetto che mi hanno sempre dimostrato, e so di alcuni miei amici che hanno avvezzato 
alcuni falchi lodolai a volare liberamente fuori di casa e ritornarvi. 
Vivono nell’Australia alcuni falchi che sembrano formare il passaggio dai veri falchi 
nobili ai non genuini. Uno di questi è il Falco Berigora (Ieracipea BerIGoRA). Ha 
l'aspetto ed il becco dei falchi finora indicati, ma ha ali meno robuste, colla terza remi- 
gante la più lunga, ha tarsi più lunghi, più deboli e sottili, dita più esili con unghie 
meno forti. Il maschio è lungo 16 pollici, la femmina un po’ più grossa ma eguale al 
maschio nel colorito. Il pileo su fondo bruno-ruggine mostra finissime e sottili strie 
nere lungo gli steli; il mezzo del dorso è bruno-rossiccio; le scapolari, le copritrici delle 
ali e le penne della coda sono brune con fasce e macchie color ruggine; le penne della 
coda marginate di bruno-chiaro. La gola, il petto, il mezzo del ventre e le piume del 
sottocoda sono bianchiceie ; i fianchi sono color ruggine, ciascuna piuma presenta una 
macchia bianco-fulva a modo di fascia. I calzoni sono bruno-scuri con macchie rossiccie, 
le remiganti bruno-nericcie, con larghe macchie fulve sul vessillo interno. La cera ed il 
margine oculare sono azzurro-pallido, il becco color piombo alla base, nero in punta, il 
piede color piombo chiaro, l'occhio assai bruno. Poche sono le specie conosciute di 
questo genere. 
Il berigora si trova nella Tasmania ed in tutta la Nuova Galles meridionale, vive in 
coppie nel periodo degli amori, ma per dare la caccia agli insetti si raccoglie in branchi 
di centinaia, e presta grandi servigi distruggendoli. Somiglia nei costumi al gheppio. 
Cibasi a preferenza di rettili e di insetti, ma attacca eziandio gli uccelletti ed i mammiferi, 
nè, a quanto sem>ra, sprezza le carni putrefatte. I coloni lo giudicano nocivo perchè di 
quando in quando rapisce qualche pollo, ma, se ben si riflette, torna loro assai utile 
