474 ì LE AQUILE NOBILI — L'AQUILA FULVA 
restaurato ed ingrandito, cosicchè va sempre guadagnando in altezza. Vario è il luogo 
ove il nido è collocato; nel maggior numero dei casi è sugli alberi, ma talvolta su 
qualche rupe sporgente ed inaccessibile, ed in caso di bisogno anche sul nudo ter- 
reno. La covata consta di un uovo 0 due, ben di raro tre, e cova esclusivameute la 
femmina. Prima di accoppiarsi anche le aquile dilettansi di bellissime evoluzioni aeree, 
ed il maschio le continua anche quando la femmina sta covando. I piccini sono nutriti 
da ambidue i genitori. Essi non patiscono mancanza di cibi, perchè se occorre i geni- 
tori sanno procacciarli anche alla distanza di più miglia. Dopo che hanno preso il volo 
vengono istruiti ed addestrati per qualche tempo; poi nel vero senso dell'espressione 
vengono lanciati nel mondo, e conducono per più anni vita nomade ed incerta, finchè 
anch'essi procacciansi una compagna ed. un nido. 
Tolto l’uomo, le aquile non conoscono alcun nemico che possa riuscire loro di 
vero pericolo; ma hanno molti avversarii. I falchi, le averle, i coryi, le rondini, le 
cutrettole le odiano e sfogano l’innata avversione con assalti, che sebbene innocui 
disturbano non poco il superbo uccello che è costretto a pigliar il largo soltanto per 
ischivare la turba nojosa ed importuna. All’uomo*è lecito muovere guerra all'aquila 
perchè generalmente non apporta che danni; vhanno tuttavia aleune specie che, 
essendo di qualche vantaggio, meriterebbero di essere trattate con maggior riguardo. 
Fra tutte le specie d'aquile ve ne sono tre che, legate da stretta affinità, ci interes- 
sano più delle altre, perchè soggiornano nel nostro continente; esse sono l'aquila fulva, 
la dorata, e la reale. Celebri e temute fin dall'antichità, queste sono le aquile nel- 
l'accettazione più comune della parola. 
Il genere delle Aquile nobili (AQuiLA) che esse costituiscono unitamente ad alcune 
altre specie, ha per caratteri il corpo robusto, la testa grossa e ben formata, le ali 
lunghe e larghe, colla quarta remigante la più lunga, e giungono fino all'estremità della 
coda; coda di mediocre lunghezza, larga e quadrata, tarsi di medioere altezza ma for- 
tissimi. Il becco è lungo e grande, la mascella superiore curva fin dalla base, e più ancora 
verso l’apice. L'occhio, che è molto grande, giace profondamente sotto lo sporgente osso 
sopracigliare. Le dita sono mezzanamente lunghe e robuste, grandi gli artigli, acuti e 
fortemente ricurvi. Le piume sono fitte e folte, acuminate, strette ed allungate massima- 
mente sull’occipite e sulla nuca, i tarsi rivestiti di piume fino alle dita. 
Non è cosa facile il fare di ciascuna delle tre specie tale descrizione che riesca 
impossibile il confonderle; specialmente due di esse, intorno alle quali non sono di 
accordo i naturalisti. Avendole sott'occhio viventi non è poi tanto facile lo scambiarle ; 
ma le spoglie non si distinguono con altrettanta facilità. Io spero che quanto sono per 
dire possa bastare; in altre opere troverà il lettore curioso cenni più particolareggiati. 
L'Aquila falva (AQuILA FULVA) è la più grossa, la più forte e la più tarchiata, Misura 
in lunghezza da piedi 2 314 a 3, in apertura d'ali da piedi 6 2/3 a 7, l'ala da 1 piede 
410 poltici a 2 piedi, la coda da 13 a 14 pollici. Le cifre maggiori sono quelle della 
femmina che è alquanto più grossa del maschio. Nell’uccello adulto il capo e la parte 
posteriore del collo sono giallo-bruno ruggine, le altre piume di un bruno-scuro molto 
uniforme, la coda bianca nella metà basale, poi fasciata o macchiata di nero ed affatto 
nera nella metà verso la punta. 1 calzoni sono bruni, le piume del sottocoda bianche, 
