486 L'AQUILA MINUTA — L'AQUILA DALLA LUNGA CODA 
ponevansi ad inseguire come cornacchie la disturbatrice, e col becco non men che colle 
unghie la travagliavano per tal modo che questa non poteva difendersene. Il maschio 
faceva per solito la guar dia al nido mentre la femmina covava, e respingeva nibbii ed 
astori nel modo stesso usato coll’aquila marina ». 
[aquila minuta ha odio implacabile verso il gufo reale. « Volendo uccidere qualche 
aquila anatraia, così mi serive Làzàr, collocai il mio gufo su un prato che era stato già 
falciato, e mi nascosi dietro un mucchio di fieno. Tosto vidi accostarsi un piccolo rapace 
dal color nero, ma con tale rapidità che ebbi appena il tempo d’afferrare il fucile. 
L'aquila minuta, che tale riconobbi essere il rapace, piombò con grande veemenza sul 
gufo, io feci fuoco, ma non la colpii. Allora, senza allontanarsi di troppo, si alzò a forse 
500 piedi, e là per una buona mezz'ora roteò sul bramato bottino. Piombato di nuovo, 
mi venne a tiro, ma il mio polso quel giorno era poco sicuro, la sbagliai un’altra volta. 
Perdetti ogni speranza, ma l'aquila ritornò dieci minuti dopo, ricominciò i giri poi calò 
per la terza volta, e cadde finalmente uccisa dal mio piombo ». 
La caccia dell'aquila minuta, come risulta da quanto ho detto, non offre gravi diffi. 
coltà, finchè essa non ha provato ancora persecuzioni. La fedeltà dei coniugi è bene 
spesso la causa della loro morte; a me avvenne quasi sempre di poterli uccidere 
entrambi. Ma quando si vedono ripetutamente insidiate diventano prudentissime e, mal- 
grado l’amore alla prole, mostransi assai timide anche sul nido. Se la persecuzione 
continua abbandonano il distretto. 
Poco posso dire intorno alle abitudini dell'aquila minuta in schiavitù. Tanto il 
Lazar che mio fratello la dicono gentile ed intelligente, e dicono che diventa in breve 
tempo domesticissima — non conosco altri particolari. 
Nella Spagna l'aquila minuta viene addestrata da certi ciarlatani a portare la fortuna. 
Schieratala in una gabbia con altri rapaci, il padrone invita i passanti a farsi scegliere i 
numeri da giocarsi al lotto, ed il povero uccello fedelmente ubbidisce estraendo aleuni 
numeri della serie che ha dinnanzi. Questo si chiama davvero far scendere la fortuna 
dall'alto. 
Molto affine alle nostre aquile fulva e dorata è un rapace che abita l'Australia. Per 
forma e colorito s avvicina molto alle aquile nobili propriamente dette, ma differisce da 
esse e dalle altre specie della famiglia pel becco allungato sebben robusto, per la coda 
lunga ed assai graduata, e per le lunghe piume della parte posteriore del collo. Venne 
quindi elevata a tipo di un genere distinto, che il Kaup disse delle Aquile dalla lunga 
coda (UnoAitUS). 
L'Aquila dalla lunga coda (UroaiTUs AUDAX) è lunga 3 piedi ed un pollice, misura 
in apertura d’ali fino a 6 piedi e 8 pollici. Ha la testa, la regione giugulare, le parti 
superiori ed inferiori bruno-nericcio, le penne bruno-pallido sugli orli e sulle estremità, 
specialmente quelle dell’ala e le copritrici superiori della coda, il dorso ed i lati del collo 
sono color ruggine. L'occhio è bruno-noce, la cera ed una striscia nuda intorno all’oc- 
chio sono bianco-gialliccio, il becco giallo corneo alla radice e giallo all'estremità, il 
piede giallo-chiaro. Finora non si conosce che una sola specie di questo genere, ma 
pare che l'Australia ne ricetti almeno due, una delle quali più tarchiata e di colore più 
oscuro, l’altra invece più snella di forma e di colorito più chiaro. Secondo le recenti 
