L'AQUILA DEL BONELLI 489 
Mio fratello la vide battersi furiosamente coll’avoltoio barbuto; Kriper la vide lan- 
ciarsi sull’aquila marina, una delle più formidabili, e sugli avoltoi; io la vidi combat- 
tere coll’avoltoio nero, e coll’aquila fulva. Probabilmente muove guerra a qualsiasi 
uccello di rapina. 
A mio parere distrugge un numero d’animali non minore di .quello che distrugge 
la fulva. Il Temminek che la descrisse pel primo dice che aggredisce soltanto’ gli uccelli 
acquatici, ma in verità dà la caccia a molte altre sorta di volatili. Nella Spagna è for- 
midabile distruggitrice dei galli domestici che rapisce sotto gli occhi del contadino, e 
li insidia con tanta costanza che distrugge completamente il pollame delle case coloniche, 
specialmente se isolate: con non minore ferocia insegue le colombe, e fa guerra impla- 
cabile ai mammiferi anche della mole della lepre. Nell’India, al dire del Jerdon, insegue 
lepri, galli selvatici, aironi, anitre ed altri uccelli acquatici; i sciearis asseriseono che si 
ciba di Tantali, ed i falconieri indigeni che assale e divora i loro falchi addomesticati. 
Nei monti Nilgherris il citato naturalista la vide assalire successivamente una lepre un 
gallo selvatico ed un pavone, sebbene questi animali trovassero protezione e scampo 
nel folto giungle. Una coppia scendeva regolarmente in un villaggio a rapirvi galline. 
Dice l'Elliot di avere veduto due aquile Bonelli atterrare un pavone. « Una coppia» così 
il Jerdon « arrecava gravi danni alle colombaie nei monti Nilgherris; due di esse furono 
spopolate completamente. A quanto mi riferirono testimoni oculari, le coppie predano le 
colombe in questo modo. Quando le colombe pigliano la fuga, uno dei conjugi precipita 
da grande altezza dirigendosi non già nel bel mezzo del branco, ma sotto di esso. L'altro 
conjuge approfittando della confusione e del disordine che s’introduce nelle file piomba 
tosto e ne afferra infallantemente qualcuna. Il primo coniuge intanto scende di nuovo e 
ripiomba un’altra volta, nè indarno » . 
Tutti gli animali che sono insidiati da quest’aquila conoscono quanto sia pericolosa, e 
cercano di sottrarsi colla fuga. « Quando io me ne stava accovacciato fra le canne lungo 
le rive dei laghi d'Albania « così racconta il Powis » alla posta di anitre e di gallinelle 
acquatiche, più volte mi accadde di vedere l’impressione prodotta su gli uccelli acqua- 
tici dell’improvviso apparire dell'aquila del Bonelli. Essi dimenticavano le albanelle che 
volavano sopra di loro e restavano immobili quando appariva un'aquila anatraia; ma 
quando vedevano un'aquila del Bonelli, le gallinelle acquatiche correvano a nascondersi 
fra le canne, le anitre si acquattavano orizzontalmente sulle superficie dell’acqua allun- 
gando il collo nella stessa direzione, e finchè il nemico non era scomparso era un con- 
certo generale di gridi d'avviso e d'allarme. Due volte mi accadde di vedere piombare 
l'aquila su uccelli da me feriti, nè mi riusci mai di colpirla ». 
Il nido, a quanto sembra, trovasi costantemente nelle spaccature delle roccie mon- 
tane, in luoghi ben sicuri. Per quanto mi sappia non venne descritto che dal Kriper, 
che ne scopri uno ne’ monti di Grecia e vi trovò due uova. Era composto di ramoscelli 
di olivo selvatico e di agrifoglio; la cavità era rivestita di piumino dell’uccello istesso. 
Le uova, quantunque diverse per granulazione e per colorito, avevano l'aspetto parti- 
colare delle uova di questa famiglia. Uno era senza macchie e bianco-sucido; l’altro 
bianeo-puro con aleune macchiuzze. Dalle osservazioni di altre uova è noto che esse 
sono diverse in colore e disegno. Il Kriper fu sorpreso vedendo il nido esposto ai 
raggi del sole, e trovando caldissima la fessura ove esso giaceva. 
© 
g 
E verosimile che l'aquila del Bonelli difenda i suoi piccini col coraggio. che 
addimostra in tante altre occasioni; ma pare che non osi attaccare l’uomo che le 
toglie i nati, 
