IL FALGO GIOCOLIERE 513 
regolarmente sulle rive dei fiumi, vi si trattiene qualche tempo, poi vola nei boschi 
vicini per riposarsi. Sul far della sera imprende nuove escursioni, nè si reca al riposo 
prima che sia venuta la notte. Il Vaillant dice che si trova sempre in coppie, io devo 
sostenere il contrario, giacchè lo vidi sempre solo. Il maschio e la femmina, da quanto 
sembra, abitano un vasto territorio, e si riuniscono soltanto nel periodo della ripro- 
duzione. 
Il Falco giocoliere (Helotarsus ecaudatus). 
Anche l'osservatore meno esperto riconosce tosto il falco giocoliere, il cui aspetto è 
tanto singolare che ha dato origine dovunque a strane credenze. Secondo lo Speke 
l'ombra di quest'uccello si considera dagli indigeni come perniciosa; secondo altri 
nell'Africa centrale lo si ha in gran conto perchè si riguarda come il medico fra gli 
uccelli, e si crede che seco trasporti da remoti paesi le erbe salutari. Nella mia opera: 
La vita degli uccelli, ho già discorso a lungo di questa attraente tradizione, e vi 
rimando il lettore: colà pure accennai che gli Abissini gli dànno il nome di scimmia 
celeste, mentre i poco immaginosi coloni olandesi dell’Africa meridionale non hanno 
saputo trovargli nome più cospicuo di quello di gallo montano. I diversi nomi di questo 
uccello e le diverse tradizioni cui ha dato origine fondansi sulle strane forme e sul suo 
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