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522 IL NIBBIO PARASSITO — IL NIBBIO REALE 
Ben volontieri riferirei qui una particolareggiata descrizione del Nibbio parassita 
(HyproyeTiNiIA PARASSITICA), ossia del nibbio africano, quando non l'avessi già fatto e 
da breve tempo nell'opera: Risultati di un viaggio, ecc. Quelli fra i lettori che deside- 
rassero cenni più minuti potranno consultare quello scritto. Il nibbio parassita è uccello 
degno di essere studiato, giacchè la sua sfera d'azione è più estesa ed importante per 
l’uomo, che non quella dei suoi parenti europei. 
ll Nibbio propriamente detto o Nibbio reale (MiLvus REGALIS) è il tipo dei nibbii. Si 
distingue dai precedenti pel becco relativamente più robusto, più alto e con uncino più 
breve, per diversa proporzione delle remiganti, essendo la prima lunga quanto la set- 
tima, finalmente per la coda proporzionatamente più lunga, più larga, più profondamente 
biforcuta. Malgrado tutto ciò le differenze fra i generi Milvus e HyproyeriniA sono di 
così poco rilievo, che si potrebbero benissimo riunire in un solo. 
ll nibbio reale ha la lunghezza di 2 piedi, piedi 4 34 d'apertura d'ali, l'ala misura 
piedi 1 12, la coda qualcosa più di 14 pollici. La femmina è più lunga di circa 3 pollici 
e d’altrettanto maggiore m'è l'apertura dell’ali. Le piume sono larghe e di color 
rosso-ruggine, con strie e macchie bruno-nere lungo gli steli. La testa ed il collo su 
fondo bianco hanno strie longitudinali brune, le punte delle ali sono nere, le timoniere 
rosso-ruggine con fascie bruno-scure. Negli individui giovani il capo è bianco-gialliccio 
macchiato di rosso-ruggine, le piume delle parti inferiori hanno orli chiari. 
Le regioni piane dell’ Europa (1), della Svezia meridionale fino alla Spagna e dalla 
Spagna fino alla Siberia, sono la patria di questo notissimo rapace, che fu detto dallo 
Schiller, re degli spazii. Nella Germania settentrionale si trova ovunque, ma nelle parti 
montuose non si trattiene che durante la migrazione. Appare regolarmente sul comin- 
ciare del marzo, si trattiene fino ai primi di ottobre, se l'inverno è molto mite alcuni 
individui vi restano, tentando campar la vita senza migrare in terre lontane. Migrando 
si raccoglie spesse volte in grossi branchi di 50 a 200 individui, che a quanto pare non 
si separano per tutta la durata del verno. Nelle vicinanze di Toledo osservai di pieno 
inverno uno stuolo di forse 80 individui che durante il giorno cacciavano assieme, 
durante la notte sceglievansi qualche boschetto sulle rive del Tago per riposarvi, mentre 
durante l’estate non vi si trova che in coppie, Questo rapace giunge talora nel nord-ovest 
dell’Africa, ma nell’Egitto non s'incontra che accidentalmente; a me almeno non avvenne 
mai di trovarvelo, malgrado le moltissime caccie fatte in quel paese. 
Una volta il nibbio reale faceva quella parte istessa che oggi vien fatta dal nibbio 
parassita e dalla govinda. « Regnando Enrico VIII » così il Pennant « stuoli di nibbii 
aleggiavano sopra la capitale britannica attirattivi dalle immondizie che si accumu- 
lavano nelle vie, ed erano tanto sfacciati da scendere in mezzo alla gente per farvi il 
loro bottino. Era proibito severamente l'ucciderli ». 
Il nibbio reale non è affatto uccello nobile o regale. È indolente, pesante, gofio e 
vigliacco. Ha il volo lento, ma durevole, ondeggia leggermente, talvolta per intieri quarti 
(1) È un uccello comunissimo, si trova da noi in tutte le stagioni; bensì al principio dell'inverno e 
nella primavera se ne vedono in maggior quantità, e spesso uniti anche in branchi di sei o sette: ma 
în questa abbondanza si trattengono so'o per i pochi giorni in cui dura il loro passo, dacchè essi suno 
veri uccelli migratori. Savi, Ornitologia toscana, 1, p. 97. (L. 8.S.) 
