598 IL BACHA — IL FALCO PECCHIAIUOLO 
primi giorni non potevano assolutamente avvezzarvisi: stavano sul suolo del loro carcere 
senza salire sui posatoi. Quando alcuno loro si accostava, sembravano molto turbati : 
rizzavano le piume del capo, ritiravano il collo, allargavano alquanto le ali, spalan- 
cavano il becco è mandavano senza tregua un angoscioso «Ai Xi hi hi». Tolti dal nido 
in giovane età si addomesticavano presto, e gridavano soltanto all’appressarsi di persone 
sconosciute. Quando poi vedevano arrivar me ovvero il Giavanese incaricato della loro 
custodia mandavano liete grida, ma se si vedevano osservati fissamente anch'essi avevano 
l’abitudine di accovacciarsi sul suolo della gabbia, prendendo all'incirca l'atteggiamento 
della civetta» . y 
«Un indigeno che si trovava al mio servigio scoperse due nidi di questi uccelli, e mi 
disse che li aveva trovati su un albero di mediocre altezza, ma ben fronzuto, e che nel- 
l'uno c’era un uovo, due nell'altro. Le uova sono di colore bianco sporco e senza lucidità, 
con punti e macchie di varia grandezza irregolari, brune e brune-rossiccie, che talvolta 
sono sparse uniformemente su tutte le superficie, tal altra sono più fitte verso le 
estremità ». È i 
Altre specie di questo gruppo abitano l'Indostan, l'isola di Ceylan e l'Arcipelago 
delle Filippine. 
Fra le poiane che si trovano in Germania diremo ora del Faleo pecchiaiuolo (PERNIS 
apivorus). Ha forme più snelle che non le altre poiane, coda ed ali lunghe, becco lungo, 
basso, debole, fortemente ricurvo all'apice; piedi brevi, dita mediane, unghie lunghe, 
deboli, poco ricurve. La terza remigante è la più lunga, le redini sono coperte da piume 
brevi e rigide, le piume sono più compatte e più aderenti al corpo che non nelle altre 
poiane. 
Il falco peechiainolo giunge alla lunghezza di 23 a 24 pollici, l'apertura delle ali è di 
52 a-54, le ali misurano 15, la coda 9 pollici. Le piume sono soggette a moltiplici ed 
accidentali mutazioni, ma secondo le osservazioni del Behrend avviene che certe varietà 
si propaghino inalterate per diverse generazioni, e che quindi i discendenti di due geni- 
tori d’egual colorito vestano il medesimo abito. Poco si può dire in modo generale del 
colorito. Le piume sono talvolta di un bruno-uniforme, e la sola coda va adorna di tre 
fascie larghe e di parecchie più sottili del medesimo color bruno; il capo suol essere nel 
maschio azzurro-grigio. Altre volte invece le parti superiori sono brune e le inferiori più 
o meno bianche, con macchie trasversali e strie brune lungo gli steli. I giovani, ordinaria- 
mente, sono bruni o bruno-gialli, le penne hanno gli steli più scuri, meno quelle della 
nuca che li hanno più chiari. Oltre alla varietà del colorito ve ne sono molte altre. L'oc- 
chio varia dal bianco-argenteo fino al giallo-oro, il becco è nero, la cera giallo-oro , il 
piede giallo-limone. 
Il falco pecchiaiuolo abita tutte le parti d'Europa escluse le più settentrionali. Nelle 
sue migrazioni tocca l'Africa occidentale, mentre manca, a quanto pare, nell'Africa di 
nord-est; almeno non vi fu mai visto nè da me, nè dall’Heuglin. La notizia dataci dal 
Riippell che abbondi nell’Egitto e nell’Arabia abbisogna di conferma. In Germania tro- 
vasi ovunque, ma non è frequente fuorchè in certe regioni. Dice il Behrend d’averlo 
veduto nidificare per lo spazio di ben vent'anni ne boschi che cirèondano Coburgo, 
mentre nelle vicinanze di Gotha è già raro. Nella Germania settentrionale sembra più 
