DO4 IL CHIMANGO — LA POIANA VULTURINA 
dappertutto nel Brasile; nella Guiana abita a preferenza le steppe, e le paludi essiccate; 
nel Chili è comune, nell'isola Chiloe comunissimo ed abbastanza frequentemente appare 
anche sulle coste di Patagonia e nella Terra del Fuoco. Abita a preferenza le regioni 
aperte e piane, i prati, i pascoli; e siccome nessuno lo perseguita penetra ardito fin nelle 
vicinanze dell’abitato. Secondo il Boeck nell’isola di Chiloe si vedono a stormi sui tetti 
delle case, e a dozzine seguire l’aratro, e giammai manca lungo il littorale. Nei monti 
invece non oltrepassa una moderata altezza. Sul terreno incede con sicurezza, ha lo 
sguardo altiero, i costumi mal s'accordano con quelli dei corvi e degli avoltoi. Il volo 
non è troppo rapido, l’ondeggiare è interrotto da frequente batter d'ali; non si innalza 
mai a grandi altezze, nè descrive mai cerchi come fanno le specie più nobili della stessa 
tribù. « Vola in linea retta, così il principe di Wied, da un punto all’altro, talvolta solo, 
più sovente in coppie, ma non mai in stuoli od in drappelli ». Belligero e rissoso è 
sempre in lite tanto cogli affini, quanto cogli individui della sua stessa specie; cogli 
uccelli di altri ordini vive piuttosto in pace. 
Pochi sono i rapaci che, come questo, si alimentino di sostanze tanto disparate ed 
eterogenee. Asserisce il Darwin che si ciba di tutto, perfino del pane gettato colle 
immondizie sul letamaio e di patate crude che ruba sull’aia 0 dissotterra appena piantate. 
Ultimo ad abbandonare un carcame, si vede spesse volte muoversi fra le ossa dello 
scheletro di una vacca 0 di un cavallo come un uccello entro una gabbia. Vermi e larve 
d’insetti sono per lui ghiotto pasto, fruga gli animali domestici in traccia di pidocchi, 
insetti e larve; raccoglie negli stagni anfibii, rettili e molluschi; raccoglie animali marini 
rigettati dal flutto sul lido. Pare tuttavia che non dia molestia ai mammiferi ed agli 
uccelli, giacchè i naturalisti non gli trovarono nello stomaco altro che larve, vermi, pesci 
e lumache. Lo rendono importuno le ladre abitudini e le grida ingratissime. Fa udire 
anche un fischio acuto e limpido che ripete più volte, ed assorda la gente nei villaggi 
ove saccampa in grossi branchi. 
Il periodo degli amori incomincia nel settembre e nell'ottobre. Allontanandosi 
alquanto dall’abitato costruisce sugli alberi opportuni un gran nido depresso e piatto 
superiormente, giovandosi a tal uopo di radici e ramoscelli. La covata consta, secondo 
d'Orbigny, di cinque a sei uova tondeggianti che, su fondo rossiccio o grigio-chiaro, 
sono coperte di macchie e punti rossi e bruno-scuri, ordinariamente più fitti all’estre- 
mità ottusa, ma distribuiti sempre assai irregolarmente. Nel tempo della incubazione 
appare meno egoista del solito, è più socievole e tollerante coi compagni e mostrasi 
tenerissimo verso la prole; ma tostochè i piccini son cresciuti e fatti indipendenti, ricom- 
pare tutta la ruvidezza della sua indole. 
Non ho alcuna notizia intorno ai suoi costumi in schiavitù. 
Un'altra specie di questo genere, la Poiana vulturina (MiLvAaGo AUSTRALIS), popola 
l'America del mezzodì e specialmente le isole Falkland che sembrano il centro della 
sua area di diffusione. Nella mole si approssima all'aquila gridatrice. Le piume del- 
l’adulto sono nerissime, striate longitudinalmente di bianchiecio sul collo, sul dorso e 
sul petto; i calzoni sono rosso-ruggine-vivace, la base delle remiganti e le estremità 
delle timoniere sono bianche. Il becco è color corneo-chiaro, la cera ed il piede giallo- 
arancio, I giovani si riconoscono dalla mancanza delle strie chiare sul collo e sul petto, 
dove hanno invece macchie rosso-ruggine e bianco-rossiccio. La base delle remiganti è 
color ruggine, la coda è bruno-nericcia senza l'estremità bianche, il becco scuro, il 
piede giallo-bruno. 
