IL CAPOVACCAIO MONACO 609 
è il cibo che porge alla prole. Scende anche sui cadaveri, ma non se ne pasce fuorchè 
quando la putrefazione sia tanto avanzata da ammollire la pelle che involge le carni; se 
il cadavere è fresco non riesce col debole suo becco a lacerarne la pelle, tutto al più 
riesce a strappare gli occhi. Generalmente giungono a toglierlo d'imbarazzo i grossi 
avoltoi, i quali, sebbene si mettano egoisticamente al desco senza tollerarvi i minori, 
nella foga del banchettare lanciano qua e là piccoli brandelli che vengono raccolti dagli 
affamati ed umili spettatori. 
Quanto all'aspetto ed al portamento, il capovaccaio monaco è piuttosto elegante, ed 
ha tutti i modi propri delle specie affini. Mentre il capovaccaio ordinario si distingue 
da lungi a volo per le ali acute e la coda cuneiforme, il monaco si distingue difficilmente 
Il Capovaccaio monaco (Neophron pileatus). 
dalle specie più nobili, ed ha di più l’ornamento de’ vivaci colori che gli brillano sul 
capo e sulla gola, giacchè le parti nude del suo corpo ci mostrano gli svariati colori che 
vediamo sulla testa e sulla gola del tacchino. 
La famigliarità consueta, che ne forma il più spiccato carattere, rende agevole al 
naturalista lo studio de’ suoi costumi. Gettategli del cibo e si avvicinerà quanto vorrete, 
e non avrete che da assidervi per osservarlo con tutto il comodo. 
A differenza delle specie maggiori si pone in moto fin dai primi albori. Abbandona 
la notturna dimora quando spunta il crepuscolo mattutino, e non vi fa ritorno che col 
crepuscolo serale. Onde passare la notte sceglie gli alberi lontani da qualsiasi rumore, e 
quindi dalle umane abitazioni. Ne’ dintorni di Massaua dorme su mimose isolate e sparse 
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