LA SALANGANA — IL CUSAPPI 681 
perchè parecchi antichi scrittori ce ne hanno dato buone e precise descrizioni. Hanno 
generalmente la forma della quarta parte di un guscio d'uovo, purchè ce lo immagi- 
niamo tagliato in quattro parti eguali nel senso dell’asse longitudinale. Superiormente 
sono aperti, la rupe cui stanno attaccati forma la parete posteriore del nido. Questo è 
assai sottile, ma l'orlo superiore si. allarga all’indietro verso la linea di unione colla 
rupe, e forma dai due lati appendici foggiate ad ala, che congiunte al sasso mediante 
una base larga e piatta costituiscono il principale sostegno del nido. Questo si compone 
di una sostanza glutinosa, bianchiccia o bruniccia, che grazie alla sottigliezza delle pa- 
reti è trasparente, e nella quale si distinguono chiaramente, anche dall’osservatore più 
superficiale, delle linee trasversali, alquanto ondulate e parallele, prodotte evidente- 
mente dal successivo sovrapporsi degli strati. Io credo che i nidi di colore più oscuro e 
meno stimati nel commercio siano quelli di antica data, nei quali furono già covati ed 
allevati dei piccini, e che i nidi bianchi di maggior prezzo siano quelli di recente co- 
struzione. Alcuni attribuirono i due nidi a due diverse specie, e siccome io non ho mai 
potuto avere qualche individuo preso in un nido di colore oscuro, non posso decidere 
la questione. Le molteplici transizioni dal bianco al bruno-scuro, e la struttura precisa- 
mente eguale, mi farebbero credere ad una specie unica. Parecchi nidi mostrano inter- 
namente una struttura cellulare od a maglia che è evidentemente la conseguenza 
dell’ingrossamento e della contrazione che succede coll’asciugare della sostanza origi- 
nariamente umida. Finalmente si trovano qua e là talune piumette accidentalmente me- 
schiatesi colla sostanza del nido. 
« Senza porvi altro strato la salangana depone in questo nido le sue due uova, bian- 
che e lucide, piuttosto lunghe ed acuminate: talvolta se ne trovano tre, ma di raro. Il 
loro asse maggiore è di 20, il minore di 14 millimetri. 
__« Il nido del Cusappi (CoLLocaria  FUcIiPHAGA) somiglia interamente nella forma 
esterna a quello della salangana, ma ne differisce notevolmente, perchè composto di 
materie vegetali cementate ed assicurate alla rupe dalla singolare materia glutinosa che 
sovrabbonda nella parte posteriore del nido, e specialmente nelle accennate appendici 
dell’orlo superiore. Queste appendici però non si trovano così regolarmente come nei 
nidi delle altre specie giavanesi, e talvolta mancano affatto, tanto più quando la sostanza 
impiegata nella costruzione è abbastanza resistente per non avere bisogno di forte ap- 
poggio. lo possiedo un numero piuttosto considerevole di nidi trovati sotto il tetto di un 
palazzo pubblico in Batavia. Constano di steli molto fini ed elastici, di crini di cavallo e 
fili d'erba, sovrapposti parallelamente e non già intrecciati fra loro come succede nei 
nidi degli altri uccelli. Il mezzo che rende-solida questa compagine è la materia gelati- 
nosa più volte nominata, ed abbonda sempre nelle parti posteriori del nido. Tre altri 
nidi da me scoperti su una rupe sporgente si componevano di sostanze vegetali insieme 
contenute; i costruttori quindi avevano fatto poco uso del glutine, il quale si trovava 
appena nella parte posteriore, assicurava il nido alla roccia, e tutto al più ne ricopriva 
assai leggermente la superficie » . 
Il Bernstein facendo ritorno allè antiche tradizioni conchiude che osservato ripetu- 
tamente il cusappi intento alla costruzione del nido, allevatolo per qualche tempo nella 
gabbia, ed esaminatolo internamente, si convinse che quella sostanza mucosa è vera- 
mente una secrezione dell’uccello stesso. Già da qualche tempo aveva rivolta l’attenzione 
sullo straordinario sviluppo delle ghiandole salivali e specialmente delle sottolinguali, 
esprimendo il sospetto che il glutine fosse generato appunto da esse. Il sospetto mutossi 
