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690 IL RONDONE ALPINO — I FISSIROSTRI NOTTURNI 
Gati fino al Capo Comorino. In certe stagioni è comune nei monti Nilgherri, e du- 
rante la fresca stagione lungo la costa del Malabar. Nell’India centrale è, secondo il 
Tickel, comune in tutte le parti montuose. Jerdon suppone che in queste parti del- 
l'Asia si riproduca, ma nulla sa dire di preciso in proposito. lo lo trovai nidificante 
in Catalogna. 
Il rondone alpino si allontana dai monti soltanto quando vuole migrare: tuttavia 
non appartiene esclusivamente alla regione alpina. Nella Svizzera secondo il Tschudi 
sì trova spesso sulle torri e campanili di città e villaggi. Nella Spagna lo si. vede 
frequentemente nelle catene secondarie. Appare molto prima del rondone, nella Sviz- 
zera ordinariamente al fine di marzo, e vi resta anche più tardi di quello che nelle 
nostre Alpi, p. e. fino agli ultimi di settembre od ai primi di ottobre. I monaci del 
Monserrat mi dicevano che nelle vicinanze del convento si vede tutto l’anno, nè 
la cosa mi sembra improbabile: però devo osservare che alla fin di luglio ne ve- 
demmo arrivare molti per scomparire quasi tosto nei dintorni di Murcia, dove i 
rondoni alpini sembra che non nidifichino. Resta dunque dubbioso se stessero vera- 
mente migrando, o se facessero semplicemente un'escursione di qualche lunghezza. 
Come già osservammo, il rondone alpino ha grande analogia nei costumi colla 
specie precedente, cui non la cede nè per l’irrequietezza e l’impetuosità del carattere, nè 
per la rapidità del volo, nè per il grande gridio. Forse la differenza sta in questo, che 
l’alpino sale a maggiori altezze, e quindi molte volte seguendolo coll’occhio nei suoi 
voli si perde di vista. Anche il grido differisce da quello del rondone comune, e 
somiglia a quello del gheppio. Pare non sia meno socievole del suo affine; io non 
ne vidi mai coppie staccate, bensi sempre branchi e solitamente numerosi. Sulle 
vette del Monserrat se ne vedono a migliaia. Lo stesso, secondo il Jerdon, è nell'India. 
« Scoprii, così dice, una colonia di questi rondoni fra i magnifici dirupi presso le 
cascate di Gairsoppa. Sugli scogli fiancheggianti la cascata a circa 900 piedi di altezza 
verticale se ne vedevano fortissimi stuoli; forse è questo il punto di convegno serale 
dei rondoni che percorrono senza tregua l’India meridionale; può anche darsi che 
qui nidifichino ». 
A quanto ci dice Schinz fanno il nido nei crepacci delle rupi e nelle buche delle 
torri. Il nido è piatto, ha per base pochi e ruvidi ramoscelli coperti .da un po’ di 
paglia, foglie, cenci e pezzetti di carta, il tutto ammucchiato piuttosto che tessuto, ma 
rassodato dalla massa dura e lucida della saliva essiccata, siechè si direbbe rivestito di 
bava di lumaca. Su questo giaciglio rozzo ed aspro depone tre uova oblunghe di un 
purissimo bianco calcareo. L’incubazione comincia colla fine di maggio, e circa la metà 
di giugno si trovano i piccini che sul finire di luglio sono già compiutamente vestiti 
ed atti al volo. 
I fissirostri notturni sono uccelli tanto singolari che è impossibile il non riconoscerli, 
o il confonderli con quelli di altre famiglie. Dappertutto attrassero l’attenzione del- 
l’uomo dando origine alle più strane opinioni, come ci indicano la quantità ed il 
significato dei nomi che loro s’applicano. 
Qui abbiamo a fare con tre famiglie affini che chiameremo dei CAPRIMULGI, STEA- 
TORNI, @ PODARGI. 
