I SUCCIACAPRE — LA NACUNDA 693 
amore e difesi con grandi sforzi. — Questi uccelli non sono addatti alla gabbia; non 
è tuttavia impossibile allevarli, purchè se ne abbiano le volute cure e si duri la pazienza 
d’imboccarli, non abituandosi al mangiare da soli.” 
] succiacapre hanno a temere pochi nemici. L’uomo generalmente non li per seguita, 
e questo non già perchè ne riconosca l'utilità, ma perchè vede in essi misteriose erea- 
ture, la cui uccisione potrebbe arrecare fatali conseguenze. Così la pensano gli Indiani, 
i Negri ed i Meticci dell'America centrale, nonchè varie tribù dell'Africa: così all’in- 
cirea anche gli Spagnuoli. I nostri contadini guardano con occhio bieco questi poveri 
uccelli, perchè dicono che quella gran gola ha precisamente lo scopo di mungere le 
capre: vi sono poi, come sempre, quelli che ammazzano pel solo gusto di ammazzare. 
Nel nostro paese i succiacapre sono molestati dai carnivori che arrampicano ed anche 
da uccelli da preda, ma a quanto sembra non ne soffrono gravi danni. 
Una specie dell’America meridionale merita di essere annoverata per la prima, 
perchè non si può dire notturna nel vero senso della parola. 
La Nacunda, detta dai Brasialiani Criango 0 Coriango (PODAGER NACUNDA), 1 rappre- 
senta un genere particolar e che ha per caratteri corpo molto robusto, testa assai larga, 
becco piuttosto forte e piume compatte. Il becco si curva leggermente all’ apice, ha 
l'orlo della bocca alquanto saliente, e munito di una serie di setole rigide, ma non 
lunghe. Le narici sono quasi alla radice della mascella superiore, le ali sono lunghe 
ed aguzze, la terza e la quarta remigante più lunghe delle altre. La coda si compone 
di penne larghe, è breve e leggermente tondeggiante: le gambe sono più robuste che 
non negli altri succiacapre, lunghi e nudi i tarsi, grosse le dita, l'unghia del dito 
medio dentata. L'abito della nacunda è bruno nero sulle parti superiori, con fini serezi 
giallo-ruggine; la testa è più oscura che non il mezzo del dorso, la regione ascellare 
è ornata da grandi macchie bruno-nere, le penne della coda marmorizzate con sei od 
otto fasce scure, e marginate di bianco nei maschi; la gola, le redini, la regione auri- 
colare e la parte anteriore del collo sono gialliccie-ruggine con poche macchie è un 
collare che si stende da un orecchio all’altro, il ventre, la coscia e le copritriei 
inferiori della coda sono bianchissime; il petto è disegnato come il dorso, ma non 
così fimamente variegato. L'occhio è molto grande e bruno-chiaro, il becco bruno- 
grigio con punta nericcia, il piede rossiccio-corneo tinto di grigio-bruno. Secondo le 
misure del principe di Wied, ha in lunghezza pollici 10 e 2 linee, in apertura d'ali 
27 pollici, l'ala pollici 8 114, la coda 3 e 29 pollici. 
Dalle descrizioni di Azara, di Schomburgk, di Burmeister e del principe di Wied 
sappiamo che la nacunda vive in quasi tutta l'America meridionale e specialmente 
nella steppa, evitando i boschi troppo folti come le pianure affatto aperte, preferendo 
quei tratti che sono sparsi di abbondanti cespugli. Secondo il Burmeister si trattiene 
nelle vicinanze dei villaggi e vi è notissima sotto il nome di coriango. Mirabile ne è la 
socievolezza, e l’attività che spiega durante il giorno. Azara dice che dando la caccia 
agli insetti si espone ad una luce quale non osano affrontare altre specie di sua fami- 
glia, spingendosi a maggiori altezze; gli altri osservatori raccontano che fugata s'al- 
lontana per brevi tratti scendendo sempre a terra e nascondendosi fra le alte erbe, 
forse appena a tre o quattro passi dal cacciatore. Il principe dice di averle vedute 
