694 LA NACUNDA — IL SUCCIACAPRE DELLA VIRGINIA 
una sola volta e precisamente su un ampio pascolo nel centro della provincia di 
Bahia, mentre di pieno giorno e col forte calore proprio del febbraio in quei.paesi, 
andavano vivacemente saltellando “fra buoi e cavalli e si posavano frequentemente sul 
terreno per sollevarsi ben tosto e svolazzare a guisa delle rondini intorno al pasco- 
lante bestiame. Schomburgk dice che nei costumi ricordano le piccole civette, sten- 
dendo il collo alla vista del cacciatore ed accovacciandosi tosto finchè, spiato il momento 
opportuno alla fuga, si involano.al persecutore. Gli Indiani dicono perciò che la nacunda 
ha un secondo paio d’occhi sul dorso. Al sopravvenire della notte si sente spesse 
volte un grido malinconico che si attribuisce a questo uccello. Il Taylor ne vide a 
centinaia dar la caccia agli insetti nelle radure o spiazzate dei boschi, e talvolta anche 
fra gli alberi; tosto che scendevano a terra, diventava impossibile lo scoprirle. 
Burmeister ce ne descrisse l'uovo che gli venne recato verso la fine di ottobre, 
ed era stato trovato fra l'erba, su una pendice sparsa di cespugli. La sua forma è 
cilindrica come in tutte le specie della famiglia, il colore del fondo bianco-gialliccio. 
Il disegno consiste di fitte strie trasversali di tre colori diversi, bruniccio-grigio, bruno- 
fegato e bruno-nero. All'estremità più ottusa le macchie scarseggiano. Azara dice che 
la nacunda depone solitamente due uova. Non mi sono noti studi più precisi intorno ai 
costumi di questo uccello. 
Un secondo genere comprende i Succiacapre senza baffi (Cnorperes). Hanno 
forme snelle, collo breve, testa grossa, ali lunghe ed acute colla seconda remigante 
più lunga delle altre e la prima di poco inferiore alla seconda. La coda, composta 
di penne forti e resistenti, è più breve delle ali e più o meno biforcata; i tarsi pic- 
coli ed esili, le dita brevi, il medio munito di unghia ben curva e dentellata, l’abito 
più compatto ed a piume più piccole, il colorito ed il disegno più spiccante che 
non negli altri succiacapre. 
Fra le varie specie proprie delle due Americhe, la più conosciuta è il Sueciacapre 
della Virginia (CnorpriLes virgIiNiAnus). Misura in lungo pollici 8 14 a 8 42, in 
apertura d'ali da 20 a 21, l'ala pollici 7 e 2j3. L'abito superiormente è nero bruniccio 
con macchie bianche e bruno-rosse sbiadite, le remiganti secondarie finiscono con 
una macchia bianco-bruniccia, le prime cinque remiganti primarie hanno nel mezzo 
una larga macchia bianca, le timoniere hanno fascie brune e grigie e le quattro estreme 
da ambo i lati hanno inoltre macchie bianche all'apice. Un largo nastro bianco cir- 
conda il collo; tutte le altre piume della parte inferiore sono bianco-grigiastre, con 
ondulazioni trasversali bruno-oscure. La femmina somiglia al maschio, ma ne diffe- 
risce per avere bruniccie le parti che in quello sono seure, rossiccie le parti che in 
quello sono bianche; manca inoltre delle macchie bianche sulla coda. 
Wilson, Audubon, il principe di Wied ed altri naturalisti ci descrissero assai minu- 
tamente il succiacapre della Virginia. « Circa il 1 aprile, così Audubon, migrando verso 
oriente attraversa la Luigiana. Neppur una coppia nidifica in questo Stato o negli 
altri lungo il Mississippi. Viaggia con tale celerità che pochi giorni dopo la comparsa 
del primo non se ne vede più uno; invece durante la migrazione autunnale si trat- 
tiene molte volte per intiere settimane negli Stati meridionali ove si osserva dal 15 
