698 ]L SUCCIACAPRE DALLA LUNGA CODA — IL SUCCIACAPRE DAL FORCIPE 
più chiare verso la base. La parte superiore del collo ed il petto somigliano nel colorito 
al dorso; le altre piume delle parti inferiori sono più pallide e macchiate : una fascia 
bianco-gialliccia cireonda la parte anteriore del collo. 
Questo succiacapre ha per patria la maggior parte dell'America settentrionale ; 
durante la regolare migrazione invernale si trova anche nell'America centrale e nell’In- 
dia occidentale. 
L'Africa centrale è popolata da succiacapre che si distinguono specialmente per coda 
graduata e lunghissima, ed inoltre per altri caratteri. Furono compresi in apposito 
genere col nome di ScorornIs; noi li diremo Succiacapre dalla lunga coda. I caratteri 
in brevi parole sono i seguenti: corpo piccolo, coda straordinariamente sviluppata, molto 
più lunga del corpo e fortemente graduata. L'ala è alquanto più ottusa che negli altri 
succiacapre, essendo la terza remigante la più lunga. Il becco è assai piccolo e debole, 
le setole proporzionatamente lunghe. ]l dito interno è più lungo dell'esterno. L’abito 
delle Scorornis cLimacuRUSs non può essere descritto agevolmente. Il suo colore fonda- 
mentale è il bruno-rosso chiaro, le macchie seure sono distribuite come nelle altre specie 
della famiglia. Il mento e le redini sono bianche, Je piccole copritrici dell'ala bianche 
agli apici, le remiganti nere con punteggiature grigie all'estremità; le prime sei con lar- 
ghe fasce bianche nel mezzo, le altre con macchie nere e rossiccie, e bianche in punta; 
le caudali mediane hanno ondeggiature trasversali fosche e chiare, le estreme sono bian- 
che sul vessillo esterno e sulla punta, le due prossime soltanto all'apice. Le parti infe- 
riori sono finamente variegate di grigio e di bruno. Il maschio è lungo pollici 15, misura 
ad ali tese 20) pollici, l’ala ne misura 5 4]2, la coda 9 4]2 pollici. La femmina è assai 
più piccola, e specialmente assai più breve. 
Per quanto è noto finora, questo succiacapre è comune nei rari boschetti sparsi nelle 
steppe dell’Africa centrale. Si disse assai di averlo trovato anche in Europa, e precisa- 
mente nella Provenza, ma la cosa mi pare assai dubbiosa. Da quanto osservai io stesso 
non si trova mai a settentrione del sedicesimo grado parallelo, e non è punto eredi- 
bile che possa smarrirsi fin nell'Europa, quantunque si trovi annoverato nei cataloghi 
degli uccelli europei. 
In altri succiacapre la coda è profondamente foreuta nel maschio ed alquanto meno 
nella femmina; l'ala lunga e robusta colla prima remigante con una sinuosità sul margine 
come nei rapaci notturni, il becco molto allungato, piuttosto forte all'apice, il piede 
sottile e di gentile struttura, piumato al di sopra, munito di squame al di sotto. Le specie 
di questo gruppo non si trovano che nell’America meridionale, e si dissero Hypropsatis. 
Siccome la forma della coda è il carattere più notevole, basterà che io accenni ad 
una delle specie più note, che dirò Succiacapre dal forcipe (HYpRoPSALIS FORCIPATA). 
Ia l'abito a macchie brune e gialle, la parte mediana del collo bianca, in tutto il resto 
il disegno corrisponde al tipo generale che abbiamo osservato nel succiacapre: l'estrema 
penna caudale è lunga quattro volte più del corpo, quindi la totale lunghezza ascende a 
26 o 28 pollici, 7 dei quali pel corpo: l'ala misura 9 pollici. 
Secondo le indicazioni di Burmeister, questi succiacapre vivono solitari nei boschi 
più estesi, ed a quanto pare non sono punto comuni. Dice Azara che alcune specie immi- 
grano talvolta nel Paraguai, si trattengono nelle selve ed amano scorrere, come le 
altre specie, lungo la superficie dei corsi d’acqua; d’onde il loro nome scientifico. 
