718 IL PODARGO CORNUTO 
Vedendosi in si numerosa compagnia, si allungava protendendo il collo per modo che il 
becco e la còda costituivano le due estremità della linea retta formata dal corpo, ed 
intanto mandava un grido diverso dal suo solito brontolio, e che potrebbe approssima- 
tivamente rappresentarsi colle sillabe krek, kre, crere crehe, crekekek. Di quando in 
quando spalancava la gola come se volesse spaventare i compagni; ma tutto il suo con- 
tegno manifestava piuttosto la paura e l'intenzione di difendersi che non quella di offen- 
dere. Afferrato col becco un passero, che gli si era avvicinato di troppo, lo scosse ben 
bene, ma il passero riusci a fuggire. Quantunque rinchiuso per diversi giorni con altri 
passeri non ne assali aleuno, ma io non dubito punto per questo che divori uccelli e 
che rapisca dal nido i più giovani ed inermi. 
È così domestico che viene a cibarsi senza timore sul palmo della nostra mano, si 
lascia prendere senza resistenza e portare in pugno per le camere. 
dà 
Recentemente si raccolsero in un gruppo particolare alcuni podarghi, cui si diede il 
nome di BarracHtostomus ossia Bocca di rana. Abitano questi l'India ed i suoi arcipe- 
laghi, sono più piccoli de' podarghi testè menzionati, ma hanno becco proporzionata- 
mente più grande e più largo, con forti mascelle, assai depresso alla radice, leggermente 
curvo sul culmine, adunco, la mascella superiore più larga dell’inferiore cui sopravanza 
da ogni lato; le narici strette, collocate lateralmente e coperte da piume. Le ali sono 
brevemente tondeggianti, la coda è lunga, graduata, il piede breve e piuttosto forte, le 
dita relativamente robuste e così mobili che l'esterno è in parte versatile. 
Una specie propria dell’isola di Giava che diremo Podargo cornuto (BatRAcHOsTOMUS 
CORNUTUS VEL JAVANENSIS) si distingue per singolare disposizione di piume e bellezza 
d’abito. Da ambo i lati del capo nella regione auricolare al di sopra ed al di dietro 
dell’occhio sporge un ciuffetto di piume lunghe ed a barbe decomposte, che oltrepassando 
le altre piume del capo nasconde quasi intieramente gli occhi e fa apparire la testa assai 
più grossa di quello che sia effettivamente. Le piume delle parti superiori sono colore 
ruggine chiaro con lineette nere a zig zag; la nuca è adorna di una fascia bfanca a 
mezza luna; sulle scapolari si vedono grandi macchie azzurrognolo-bianchiccie rese più 
appariscenti da semicerchi neri che sono alla estremità delle singole piume; macchie 
gialle scorgonsi sulla fronte e dietro gli occhi. Il mezzo della gola, la parte anteriore del 
collo ed il ventre sono bianchi ed in parte parimenti striati a zig-zag, il petto, di colore 
rugginoso, ha macchie bianche e nere; la coda fortemente graduata è di colore ruggine 
chiaro ed adorna di sette od otto fasce più scure, orlata di nero, e da molte linee nericcie 
a zig-zag; le remiganti sono striate nello stesso modo. L'occhio è colore giallo-zolfo 
puro come in molti rapaci; il becco giallo-chiaro ; il piede bruniecio. 
Bernstein fu il primo che fornisse notizie intorno ai costumi ed alla riproduzione 
di questo uccello di singolarissime forme. Sua vera dimora sono le folte macchie e 
principalmente quelle della palma allangallang frequezti sima in una regione a circa 
300 piedi sul livello del mare. Nella regione coltivata non lo si incontra mai, ed a 
quanto dicono gli indigeni non lo si trova neanche nelle pianure basse del  littorale. 
Bernstein nulla ci sa dire dei costumi, della voce, delle abitudini; ma descrive minuta- 
mente il nido, che scopri per caso tagliando di quelle canne che dicono glaga. Ha 
