744 I DRONGOS — I DRONGOS DALLA LUNGA CODA — IL RE DELLE API 
talvolta alquanto più scuro sulle remiganti e sulle timoniere, le quali inferiormente 
sono nero bruniccie. 1 due sessi si somigliano nel colorito, ma i giovani si ricono- 
scono alle macchie bianche a forma di luna sull'addome. 
Sono patria di questo uccello tutta l'India, l'Assam, la Birmania fino alla Cina, ed 
a quanto sembra vive dovunque, eccettuato il più folto delle giumgle. Nell'isola di Ceylan 
vive un uccello affatto simile, che si distingue unicamente per la mole alquanto minore. 
Si trovano inoltre nell'India altre quattro specie dello stesso gruppo. Specie affini. 
vivono nell'Africa e nell’'Australia. 
I Drongos (CnapTIA) si distinguono per piedi meno robusti e coda meno forcuta. 
Vi appartiene il Drongo musico (Chapria musica), che misura 9 pollici di lunghezza, 
Vala è di pollici 4 34, la coda di pollici 4 1]2. Le piume sono nero-azzurre con un bel- 
lissimo lucido, le remiganti e le timoniere nere, il ventre e le copritrici inferiori del- 
l'ala nero-grigio oscuro. 
Le-Vaillant scopri quest'uccello nel sud est dell’Africa: osservatori più recenti lo 
trovarono anche più a settentrione. Una specie molto simile vive nell’India, e princi- 
palmente ne luoghi più folti che la cornacchia reale evita costantemente. 
Ancora più singolari sono le specie che appartengono al gruppo dei Drongos dalla 
lunga coda (EpoLivs vel Dissemurus). Hanno la coda leggermente foreuta colle penne 
estreme che si prolungano più del doppio oltre le altre. Fin presso la punta delle altre 
timoniere sono foggiate come al solito, ma poi sono prive di barbe, ed alla estremità 
invece sono provviste di largo vessillo esterno e di stretto vessillo interno. Il becco è 
in proporzione lungo e robusto, poco compresso alla base, fortemente ricurvo sul cul- 
mine, con dente ed uncino ben visibili. Le setole alle radici del becco sono numerose 
ma non troppo ispide. 
Il Re delle api degli Indiani (EpoLivs parapiseus), ha la lunghezza di 14 pollici, 
non comprese le penne esterne che oltrepassano di un piede l'estremità della coda, 
l'ala è lunga pollici 634, la coda fino alla base della biforcazione pollici 6 112, e misu 
rata lungo le -penne esterne 18 1]2 a 19. Le piume sono copiose e uniformemente nere 
con riflessi azzurro-metallici. Le piume del sincipite si prolungano in ciuffo, e come 
quelle della nuca e del petto sono a barbe leggermente separate all'estremità. 
Gli edolii sono fra gli uccelli più singolari dei paesi ove vivono, e sono quindi ben 
noti agli indigeni. Dalla costa del mare fino ad 8000 piedi di altezza si trovano ovunque, 
alcuni nelle regioni aperte, gli altri nel bel mezzo dei boschi. Parecchie specie sono 
molto frequenti, altre più rare. Nell’India si incontrano dovunque, così almeno ci dice 
Jerdon. Si vedono sulle punte di rami spogli di fronde, sui comignoli delle case, sui 
pali de’ telegrafi, sui bassi cespugli, sulle siepi, sulle muraglie, sui cumuli fatti dalle 
formiche, e da questi luoghi spiano la preda. Non di raro si fanno compagni alle mandre 
ed agli armenti, ed allora fanno del dorso de’ grossi bestiami la loro specola. Per lo più 
sono in moto tutto il giorno; ma aleuni hanno costumi crepuscolari, e come i nostri 
rondoni volano ancora a lungo dopo il tramonto, e lo stesso fanno nelle prime ore del 
mattino. Quando la luna piena splende in cielo, sembrano tutta la notte in moto, 0 
per lo meno vivaci e desti, giacchè si ode a tutte le ore il frastuono che fanno e che 
non si confonde agevolmen'e con altri rumori. Al dire di Le-Vaillant certe specie s 
