IL TIRANNO 751 
sufficiente solidità, l'interno viene tappezzato di fine radichette e di erini di cavallo. La 
femmina vi depone le sue uova che sono da quattro a sei e su fondo bianco-rossiccio 
portano macchiuzze brune, e tosto incomincia a covare. 
Mentre la femmina sta covando, il maschio dispiega tutto il suo affetto ed il suo 
valore. Posato dappresso all’amata compagna non ha altro pensiero che quello di pro- 
teggerla e di difenderla. Le piume allargate e ritte del pileo spiccano ai raggi del sole, 
il bianco petto luccica da lungi. L'occhio vigilante spia ì dintorni. Se ravvisa una 
cornacchia, un avvoltoio, un’aquila, poco gli importa qual sia l'avversario, e sia vicino 
o lontano, si leva bruscamente, si precipita su di esso assalendolo con furore e, man- 
dando ripetute volte il solito grido di battaglia, tenta ficcar l’unghie nel dorso del po- 
tente nemico. Inquietando in tal modo il meno agile avversario con replicati colpi di 
Il Tiranno (Tyrannus intrepidus). 
becco, lo insegue per lungo tratto finchè gli pare di essere ben certo ch'esso non pensa 
ad offendere il suo nido, ed allora vi fa ritorno sempre fra continui trilli e facendo tre- 
molare leggermente le ali. Vi sono pochi falchì che si accostino al nido del tiranno, 
perfino il gatto evita di assalirlo, e quando l'osasse, quell’uccelletto ardito come fosse il 
più potente dei rapaci, lo attaccherebbe con tale rapidità e forza che lo porrebbe in 
iscompiglio e lo costringerebbe a battere ignominiosamente in ritirata. 
Il tiranno è uccello che merita di essere dall'uomo protetto e favorito. Delle poche 
bacche e dei pochi fichi che mangia ci compensano largamente la guerra che fa alle 
cornacchie distruggitrici d’uova, il preservare colla sua vigilanza i pulcini dall’artiglio 
dei falchi, il distruggere gran copia d'’insetti. 
Il tiranno non teme avversari fra i predoni dell’aria, ad eccezione della rondine por- 
porina, la quale se lo soccorre talvolta nelle difese del nido, tal altra lo assale con tale 
insistenza da forzarlo alla ritirata. Senza dubbio il volo della rondine supera talmente 
