LA BALIA 767 
simile a quello delle cincie, ed uno stridio somigliante a quello del grillo. Aleune strofe 
erano battute con rapidità, le altre recitate lentamente. Una persona che possedeva 
parecchi di questi uccelli mi diceva che nel canto hanno molto del codirosso, e che 
l'armonia maggiore o minore di esso dipende dalla diversa abilità de’ cantori co’ quali 
si sono trovati assieme nella campagna; ciò si accorda perfettamente colle mie 
esperienze ». 
Il volo è rapido, agile e, se prolungato, ondeggiante; sul terreno camminano con 
grande impaccio come tutti gli uccelli di questa famiglia quasi affatto inetta al cam- 
minare. 
La Balia (Muscicapa albicollis). 
Ambedue le specie citate cercano l'alimento stesso che si cerca dal boccalepre, 
cacciano nello stesso modo, ed in caso di necessità cibansi pure di bacche. Quando 
il tempo è cattivo svolazzano fra gli alberi pigliando gli insetti che sono sulle foglie; 
quando il tempo è bello si levano spesso nell'aria per acchiappare mosche, mosche- 
rini, tafani, zanzare, farfalle, locuste, ecc. Talvolta beccano insetti anche sul suolo, ma 
anche in questo caso a volo. Come tutti gli uccelli che si muovono molto sono assai 
voraci e quindi sempre in attività, il che è quanto dire sempre alla caccia. 
Nidificano a preferenza nei boschi fronzuti ove abbondino alberi antichi, alti e 
ben provvisti di fiori. Trovata la cavità che meglio si confaccia al caso loro, la riem- 
piono alla rinfusa di muschi e fine radici, che internamente ricoprono diligentemente 
di penne, lana e crini. In mancanza di cavità fanno il nido fra i rami più fitti ed 
intralciati presso il tronco, o su vecchi tronchi. La covata consta da cinque a sei uova 
dal guscio tenero, colore verde-pallido, e vengono covate da ambidue i sessi. Nel corso 
di circa quattordici giorni sono covate, e tre settimane dopo i piccini sanno volare: 
ì genitori tuttavia li guidano ancora per buona pezza. 
