774 IL BECCOFRUSONE — LE PIPRE 
La caccia del beccofrusone non presenta nel verno alcuna difficoltà, siccome il mal- 
accorto uccello vi si lascia pigliare agevolmente coi lacci e coi paretai. «Se uno stormo 
s'imbatte nella linea dei lacci, pochi ne sfuggono, diee Naumann. Molto facilmente vi 
restano impigliati; anzi non è raro che due individui incappino nello stesso laccio. Non 
meno incauti si mostrano davanti alla ragna, ove si prendono in gran numero, e nella 
quale cadono insieme coi tordi e loro affini. Per attirarli altro non occorre che un buon 
uccello di richiamo della loro specie; appena ne sono giunti aleuni tosto sopraggiunge 
l’intero stuolo, e se si prende il momento opportuno, si prendono tutti in un colpo. 
Se si indugia finchè alcuni si siano ben satollati, cominciano uno alla volta a volare 
sugli alberi vicini e vi stanno finchè la fame non li tormenti di nuovo, il che invero suc- 
cede in brevissimo tempo. In questo caso si accostano bensi al paretaio, ma uno alla 
volta, e bisogna fare il colpo per pochi individui. Gli altri fuggono, ma poco lungi, e 
appena l’uccellatore ha rimesse su le reti e si è rincantueciato nel capannotto tosto ri- 
compaiono, e difficilmente si salvano. Tutto questo si riferisce alla caccia che si fa nel- 
l'inverno, perchè nell'autunno, per quanto siano rimpinzati di cibo, sono sempre un po” 
più lesti ed avveduti ». 
« Se d’inverno si dispongono archetti e lacci provvisti di bacche di sorbo in vici- 
nanza di cespugli di ginepro ben carichi, si osserva che per il sorbo hanno predilezione 
ben più grande che non per le bacche di ginepro ». 
Il beccofrusone si avvezza con tutta facilità alla prigionia. « Messo in gabbia, dopo |, 
qualche fiacco tentativo di scoprire uno scampo si rassegna al suo destino, mangia il 
cibo che gli si offre e resta tranquillo. Se si mescola il cibo solito darsi ai tordi colle 
bacche divora tutto, abituandosi così allo stesso cibo. Ottenuto questo intento non c'è 
altro a fare; basterà che questo sia molto copioso. Tenendosi solitamente quieto non 
imbratta le sericee piume che sempre bellissime a vedersi formano in un colla mitezza 
dell’indole il maggior pregio di questi uccelli ». Conviene tenerli in una uccelliera co- 
mune: in questo caso la sporcizia appar meno che non in angusta gabbia. Cogli altri 
uccelli vive in buona armonia, e se è libero ne’ movimenti si mantiene più netto e pu- 
lito. Taluni hanno vissuto fin otto o dieci anni nel loro carcere; ma il maggior numero 
perisce immediatamente nell’estate che sussegue alla cattura. Solitamente si provvedono 
del cibo che si suol dare ai tordi, ma si accontentano di molto meno, cioè, di pane 
ammollito, di polenta d’orzo e perfino di crusca inumidita coll’acqua, mangiano ver- 
dura cotta di ogni qualità, patate, insalata, e come abbiamo osservato non esigono grandi 
cure purchè il cibo sia abbondante. 
Nell'America, nell'Asia meridionale e nell’Australia vivono certi uccelli elegantis- 
simi che avendo grande somiglianza gli uni cogli altri furono da molti naturalisti 
uniti in una sola famiglia, mentre altri dividendoli in parecchi gruppi minori ne fanno 
altrettante famiglie — noi ci metteremo senza scrupolo coi primi, 
Le Pipre (Pipa) hanno quasi tutte un abito morbido come seta e splendido per 
magnifici colori. Per lo più sono piccole, poche raggiungono la mole della colomba. 
Hanno corpo tarchiato, ali di mediocre lunghezza o brevi, coda quasi sempre breve, 
becco piuttosto largo alla base, arcuato sul culmine e generalmente breve; l'apice 
è più o meno ripiegato ed è provvisto di una piccola intaccatura presso il debole 
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