L’UISGNUOLO 791 
altro si ode oltre il loro canto. La vasta Sierra Morena si potrebbe definive un gran 
giardino popolato da usignuoli; ma vi sono altre catene montane delle quali si potrebbe 
dire la medesima cosa. Quasi non si sa comprendere come una coppia di questi uccelli 
tanto esigenti possa trovare colla sua prole il sostentamento entro la ristrettissima cer- 
chia di cui può disporre ne’ distretti ove la sua specie abbonda (4). 
Ne'luoghi ove l’usignuolo non ha a temere persecuzioni per parte dell’uomo, si sta- 
bilisce nelle immediate vicinanze dell’abitato, ed in questo caso, lungi dal mostrarsi pau- 
roso, dimostra piuttosto un certo ardimento e non teme di essere osservato nelle sue 
occupazioni. 
«L'usignuolo, così scrive il Naumann, si mostra d’indole seria © riservata. Si muove 
con dignità e posatezza, assume atteggiamenti altieri, e sotto questo aspetto si eleva al 
di sopra di tutti gli altri cantori indigeni delle nostre contrade. Nel suo portamento 
havvi un non so che di indefinibile, che vi dice essere cotesto uccello conscio della pro- 
pria superiorità. Confidente verso l’uomo si trattiene volontieri presso di lui, e si 
distingue per un fare grave tranquillo; cogli altri uccelli tratta amichevolmente, ed è 
ben raro che lo si vegga litigare, sia colle altre specie, sia con individui della sua stessa 
specie ». Di solito si veggono posare su bassi rami presso il suolo, tenendosi eretti, la 
coda alzata e le ali tanto abbassate che le loro estremità vengono a sporgère al di sotto 
della radice della coda. Fra i rami saltellano di raro, ma quando lo fanno è per salti 
assai estesi; sul terreno tengonsi pettoruti e procedono parimente per salti interrotti da 
brevi riposi. Naumann dice che incedono dignitosamente. Se qualche cosa viene ad 
eccitare la loro curiosità alzano improvvisamente la coda, movimento che fanno in 
molte occasioni. « Volano con rapidità e con facilità descrivendo archi più o meno 
aperti, su breve spazio svolazzano incerti, ma non percorrono mai che brevi tratti di 
cespuglio in cespuglio, nè avviene mai che di giorno attraversino superficie aperte di 
qualche estensione ». Quando i maschi, animati dalla gelosia, si inseguono, si può scor- 
gere che anche essi sanno volare con rapidità. 
Il richiamo dell’usignuolo è un limpido e prolungato vid, cui fa seguito d’ordinario 
un aspro karr. Nelle angoscie ripete più volte di seguito il vi#4 e termina con un solo 
karr. Adirato fa sentire un ingrato kre krej quando invece è soddisfatto un tak tak 
profondo e sonoro. I piccini gridano daprima fiid e più tardi erock. È superfluo dire 
che tutti questi suoni variando secondo la diversa intonazione, che il nostro orecchio 
per lo più non avverte, esprimono diverse sensazioni. 
Il verso che ha reso tanto celebre l’usignuolo facendone l'uccello prediletto dell’uomo 
è così singolare ed armonioso, sì ricco e pieno di suoni, sì variamente modulato e sì 
melodioso, che non può essere paragonato a quello di qualsiasi altro uccello. Indeseri- 
vibile è la grazia con cui si alternano e succedono le dolci strofe colle forti, le liete colle 
lamentevoli, le scorrevoli colle trillanti. Mentre una strofa incomincia soavemente e va 
crescendo in forza per declinare poscia ed estinguersi insensibilmente, l’altra ci offre una 
serie di note recitate con un accento risoluto ma pieno di gusto, poi di suoni melanco- 
nici paragonabili ai più puri del flauto e che si vanno gradatamente mutando in liete 
(1) Anche in Italia l'Usignuolo è comunissimo in ogni parte, ed in ogni parte apprezzato siccome merita 
per la dolcezza del suo canto. Invece non è ben certo che l'Usignuolo maggiore, che il Savi chiama Rusi- 
guuolo forestiero, si trovi in Italia. Savi lo annovera sulla fede del D. Paiola di Venezia. Altri asseriscono 
averne avuto contezza da alcuni uccellatori che lo chiamano Rusignuolo della regina : non risulta che indi- 
Vidui presi in Italia esistano in qualche collezione. (L. e S.) 
