L'USIGNUOLO ARBOREO 795 
Gli usignuoli arborei sono cantori terragnoli con forme allungate, becco relati- 
vamente forte, notevolmente incurvato, i tarsi alquanto meno alti del consueto, ali 
piuttosto brevi, nelle quali la terza e la quarta remigante hanno la stessa lunghezza, 
coda piuttosto lunga e larga, fortemente tondeggiante, abito molle, sericeo, bruno- 
rosso-chiaro unicolore, al solito assai più chiaro sull’addome. I sessi non sono diversi, 
ed i giovani somigliano agli adulti, e non sono macchiettati. 
Si sono distinte tre diverse specie di questi uccelli, che stanno fra loro all'incirca 
come i due usignuoli più sopra nominati, e furono considerate più volte siccome 
varietà. Quanto ai costumi ed alle abitudini di queste tre spe xcie non si osservarono 
differenze, e quindi credo di poter riunire quanto mi è noto applicandolo alla specie 0 
varietà che vive nella Spagna. 
L'Usignuolo arboreo (AEDON GALACTODES) è grigio-rosso-ruggine sulle parti supe- 
riori, e questo colore si fa più scuro sul vertice, più grigiastro sulla nuca; sulle parti 
inferiori invece è gialliccio-grigio o bianco- rh con tinta rossiccia sui lati del collo e 
giallo-rossiccia sui. fianchi. La guancia è bianco-bruniccia, una fascia sopracigliare che 
giunge assai addietro bianca; le remiganti, le copritrici dell’ali e le scapolari brune, le 
prime con stretti orli brunicci-chiari, le seconde con larghi margini giallo-ruggine ; le 
timoniere, eccettuate Je mediane, sono di un bel rosso-ruggine seuro e bianche agli 
apici, precedendo una macchia rotonda bruno-nera. L’oechio è bruno-scuro, becco e 
piedi sono rossicci. I giovani somigliano agli adulti. Misurano in lunghezza circa 7 pol- 
lici, in apertura d'ali 11, l'ala un po’ più di 3, la coda altrettanto, sia nei maschi che 
nelle femmine. 
Prima ancora che fossero giunte a mia cognizione le osservazioni fatte dal conte 
di Mihle e dal Lindermayer, che concordano al tutto colle mie, io aveva detto essere 
l’usignuolo arboreo l'uccello più affine al nostro usignuolo, non già che lo rappresenti, 
ma perchè in fatto di costumi e di portamento lo sostituisce quasi completamente ovun- 
que esso manchi. Il signor A. Homeyer, la cui perspicacia io pel primo lodo ed apprezzo, 
ha detto che il fatto dell’abito giovanile non diverso da quello degli adulti in questo 
uccello non ci deve far credere che esso sia affine all’usignuolo propriamente detto; 
ma non dobbiamo lasciarci indurre in errore da tale opinione. Altri cantatori, e mas- 
simamente il culbianco, ci provano che non bisogna attribuire un valore eccessivo a 
questa circostanza. Se vi sono due uccelli di genere diverso che si somiglino nell’in- 
dole, sono certamente i due in discorso. Esaminandoli con attenzione si scoprono senza 
dubbio alcune differenze, ma sono tanto insignificanti che non ponno esercitare alcuna 
influenza sul posto che loro si assegna nel sistema. 
L'usignuolo arboreo abita a preferenza quei paesi secchi del mezzodi che, bagnati 
soltanto dalla pioggia, sono spari si di pochi e bassi arbusti, senza evitare per questo le 
regioni dotate di vegetazione più rigogliosa, ed anche le vicinanze dell’abitato. Ciò osser- 
viamo nella Spagna, nella Grecia e nell’Egitto, come nel più volte nominato Samhara, 
ossia nelle steppe dell’Africa centrale. Nei primi due paesi albergano nei vigneti e negli 
oliveti, nell'Africa di nord-est si stabiliscono nei giardini asciutti o fra le capanne dei 
villaggi, purchè non facciano difetto i fitti cespugli. Nelle foreste vergini li ho veduti 
rare volte; nei rari boschetti della steppa è frequente ; pare che eviti i boschi che rive- 
stono le alte catene, non le mediocri. 
Lindermayer crede che l’usignuolo arboreo non si riproduca che in Grecia, e sostiene 
che nell'Africa non fu osservato fuorchè nei mesi invernali; ma questo è un doppio 
