796 L'USIGNUOLO ARBOREO 
errore, giacchè l’usignuolo istesso che vive nella Grecia cova anche nell'Asia minore e 
nell’Egitto all'incirca nello stesso tempo che nella Grecia. Oltrecciò il citato naturalista 
ammette che siano della medesima specie lo spagnuolo ed il greco; ma io ne ho veduto 
il nido in Ispagna, Tristam ed Homeyer lo hanno veduto nell’Algeria, od almeno, se 
non il nido, i nidiacei. Della specie propria dell’Africa centrale, la quale difficilmente 
varca il tropico settentrionale, pare che Lindermayer non ne sappia nulla. Può darsi 
benissimo che le catene montane limitanti le tre penisole meridionali europee formino 
il limite boreale di questo uccello, e che non l’oltrepassi fuorchè rarissime volte, come 
fecero, p. es., gli individui che vennero uccisi in Inghilterra (Devonshire) e nell'isola 
Helgoland (1). 
Nell'Africa centrale l’usignuolo arboreo è permanente, nell'Africa settentrionale e 
nell'Europa del mezzodi è di passo. Compare nella Grecia e nella Spagna verso la metà 
o la fine di aprile (nell’Egitto non compare molto prima) e riparte sulla fine del set- 
tembre. I maschi arrivano pei primi, le femmine pochi giorni dopo. Durante la migra- 
zione si vedono dovunque, più tardi bisogna cercarli nei loro luoghi prediletti. Qui è 
facilissimo vederlo , nella Spagna il rosardo (rossastro) od alzarabo (alza-coda) non è 
meno conosciuto che da noi il pettirosso. L’usignuolo arboreo fa onore al suo nome di 
agrobates, perchè ama infatti posarsi sulle cime. Il ramo più alto dello sterpo, il palo 
cui sta assicurata la vite, la sommità di un albero od il filo telegrafico sono le specole 
che predilige, e vi si posa colla coda elevata, coll’ala abbassata, le gambe piegate all’in- 
dentro ma abbastanza erette, mentre recita la sua canzone e va spiando la preda. Se 
scopre un verme, un insetto o qualche cosa di simile precipita ratto a terra, si china, 
si agita ed allarga la coda mostrandosi in tutta la sua bellezza, indi corre per un tratto, 
ghermisce la preda, e mandando il lieto grido tak tak, ritorna al punto donde è partito. 
La stessa cosa fa nel caso che lo si cacci dal luogo che occupa ; il cacciatore per ucci- 
derlo non ha che a porsi in agguato nelle vicinanze del luogo da lui prediletto, chè l’uc- 
cello tornando regolarmente e sempre nello stesso punto, il colpo non può andargli fal- 
lito. Come l’usignuolo, raccoglie sempre, o quasi sempre, il cibo sul terreno, al quale 
scopo va in traccia delle spiazzate e delle radure, e spesso corre lungo le pubbliche vie. 
Nel volo e nel passo somiglia tanto all’usignuolo, che in proposito non mi riuscì d’osser- 
vare alcuna differenza. 
L’usignuolo arboreo è cauto, prudente e perfin timido ove scorga un pericolo, con- 
fidente ove gli sia lecito d’esserlo; instabile, mobile ed in sommo grado amante del 
movimento. Nella Spagna mi apparve dovunque molto timoroso, forse per le accanite 
persecuzioni cui è esposto; nell'Africa centrale, mentre vola senza sospetto dappresso 
all’indigeno, evita le sconosciute sembianze dell’europeo. Cogli altri uccelli è pacifico, 
con quelli di sua specie litiga molto facilmente. I maschi si combattono accaniti alzandosi 
spiralmente nell'aria, indi ripiombando retti come dardi fra i cespugli, che attraversano 
con somma agilità, spiegando e chiudendo la coda. E probabile che bene spesso codesti 
movimenti, anzichè una tenzone, non siano più che un giuoco, un simulacro di lotta. 
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(1) Quest'uccello fu trovato a Malta, secondochè dice il Bonaparte. Sul continente italiano non sap- 
piamo che altri l'abbia veduto tranne il marchese Durazzo, che ha le seguenti parole: « ... . Questa specie 
rarissima, accrebbe il novero delle ligustiche, posciachè avvenne in sorte che sen predasse nella valle di 
Polcevera un individuo che sì ebbe vivo, e nudrii più che cinque mesi con torli d'uova fesse a carne cotta e 
tritata di vitello Maravigliosa fu la dimestichezza di questo uccello, fin dai primi giorni che era in gabbia, 
sicchè beccava în mano i piccoli insetti che io gli porgeva. Serbo le di lui spoglie ne’ miei armadi » 
(Durazzo, Uccelli Liguri. Genova 1840, pag. 35). (L. e S.). 
