IL PETTAZZURRO 799 
sul principiare dell'aprile, raramente un po” prima, ma generalmente piuttosto dopo, 
cioè verso la metà del mese: nel settembre partono per regioni meridionali. Fra noi 
abitano le rive de’ laghi, de’ fiumi e de’ ruscelli ricche di alte erbe, di cespugli e di 
canneti, nel settentrione abitano le paludose pianure note sotto il nome di tundre, nei 
mesi invernali si stabiliscono ne’ giardini, nelle macchie, ne” campi, ne’ prati ad erbe 
alte, nelle pianure ben provviste di giunchi, ma non troppo inondate. Non estendono 
le migrazioni come gli altri cantatori poichè svernano nel medio e nel basso Egitto 
oppure nella Cina media e nell'India del nord; alcuni spingonsi però fino ai bassi- 
piani meridionali dell'India o fino alle selve nel bacino dell’alto Nilo (41). Viaggiando 
sattengono a determinate vie, cioè seguono le vallate maggiori e minori facendo sosta 
regolarmente in quei luoghi che meglio rispondono ai loro bisogni. Nella migrazione 
di primavera i maschi precedono isolatamente le femmine; nell’autunuo giovani ed adulti 
muovono di conserva; in primavera seguono la linea delle valli, in autunno non ten- 
gonsi a queste vie naturali ma attraversano il paese in retta linea, riposando di giorno 
nei campi che non furono ancora mietuti, talora avviene che alcuni si smarriscano nel 
nudo ed arido deserto. 
Il pettazzurro sceglie a sua dimora estiva gli umidi cespugli poco lungi dall'acqua. 
Nella Germania, durante la riproduzione, schiva quasi sempre i monti, mentre nel set- 
tentrione, p. es. nella Norvegia, preferisce le alture perchè colà appunto v' ha una suc- 
. cessione continua di laghi, od almeno di paludi, e gli ampii altipiani sono solcati da una 
grande quantità di corsi d’acqua fiancheggiati, come i laghi, da bassi sterpi e cespugli. 
Tali luoghi sono il vero paradiso dei nostri uccelli, e le germaniche regioni ove essi 
amano soffermarsi per attendere alla moltiplicazione della specie debbono essere poco 
dissimili. Fortunatamente non ve n° ha mancanza nelle valli dei nostri fiumi maggiori. 
Il pettazzurro è un carissimo uccellino che si guadagna facilmente le simpatie di chi 
lo prenda a proteggere. Più che la bellezza del vestito ci seducono e ci attraggono il con- 
tegno, gli usi, le abitudini. Come in quasi tutti i cantori terragnoli accoppiansi in esso le 
corporali alle morali doti. Sul terreno mostrasi agile più che altrove, è il cantore terra- 
gnolo nel senso più stretto della parola. Camminando non incede ma saltella, ed i salti 
succedonsi con tale prestezza che si crederebbe di scorgere un corridore anzichè un can- 
tatore. Gli è affatto indifferente che il terreno sia duro o pantanoso: negli spazii aperti 
come fra gli arbusti più intricati e le erbe più folte sa cavarsela bene. Fra i rami saltella 
poco, tutto al più passa da un ramo all’altro e vi posa tranquillo. Posato o correndo 
sul terreno ha sempre bellissimo aspetto, perchè quel portamento eretto e quella coda 
alzata gli danno un'aria orgogliosetta come di chi vuol essere apprezzato; posato sui 
rami fa men bella mostra. Nel volo non dimostra grande abilità, passa non senza rapi- 
dità dall'uno all’altro punto, ma difficilmente dura per notevole tratto. Ordinariamente 
si alza di pochi piedi al-disopra del suolo, e si abbassa al primo nascondiglio che in- 
contra sulla sua via per continuarla correndo sul terreno. I sensi sono all'incirca allo 
stesso livello di quelli dell’usignuolo, nè è minore l'intelligenza. Il pettazzurro è prudente e 
tosto fa comprendere ed apprezzare chi lo tratti con benevolenza. Per indole fiducioso 
verso l’uomo, diventa timoroso e prudentissimo quando si vegga perseguitato. Purchè non 
venga perseguitato addimostra una grande vivacità, una singolare ed invidiabile allegria: 
finchè l'alimento non gli viene a mancare è sempre di buon umore, allegro, contento, 
(1). Pettazzurro si trova in alcune località d'Italia assai frequente durante il passo di primavera e 
d'autunno: è dubbio se nidifichi. (L. e S.) 
