808 I CODIROSSI — IL CODIROSSO SPAZZACAMINO 
I Codirossi (RurIciLLA) furono sempre fino ad oggi annoverati fra i cantori terra- 
gnoli, quantunque, secondo il mio avviso, s'accostino a questi meno assai che non alle 
sassicole. Nelle abitudini e nel portamento somigliano a queste non a quelle, e perfino 
nell’abito tanto si accostano alle sassicole, che questa sola circostanza mi parrebbe suffi- 
ciente per decidere la questione. 
I codirossi si riconoscono al corpo snello, al becco foggiato a lesina, mumito alla 
estremità della mascella superiore di un piccolo uncino ma sprovvisto di intaccatura, ai 
piedi svelti coi tarsi alti e deboli, alle ali piuttosto lunghe colla terza remigante più lunga 
delle altre; alla coda di mediocre lunghezza e tronca quasi in linea retta; alle piume 
lasse e varianti nel colorito secondo l’età ed il sesso. Essi abitano il mondo antico e sono 
rappresentati, massimamente nell’Asia, da buon numero di specie. Quasi tutte le specie 
hanno molti caratteri comuni tanto nel colore quanto nei costumi e nelle abitudini. 
Il nostro Codirosso spazzacamino (RUTICILLA ATRA 0 RUTICILLA TITYS) è nero, più o 
meno cinerino sul capo, sul dorso e sulla parte inferiore del petto, bianchiccio sul ventre, 
macchiato di bianco sulle ali; le piume del groppone e le timoniere sono rosso-ruggine- 
gialliccio ad eccezione delle due mediane che sono oscure. Nella femmina e nel maschio 
che conta un solo anno di età il colore predominante è un grigio-cupo uniforme; nei 
giovani è il grigio con sereziature nericcie. Misura in lunghezza pollici 6, in apertura 
d'ali pollici 10, l'ala 3 113, la coda 2 e mezzo. 
Si potrebbe dire che ne’ nostri paesi non vha alcuno che non abbia veduto ed im- 
parato a conoscere questo uccello. Nella Germania non havvi provincia o borgata 
grande o piccola ove non si trattenga durante l'estate questo amabile uccellino. Lo 
vediamo nell’aja del colono e nella casa del cittadino precisamente come il passero e 
la rondine; l’epifeto di domestico, almeno in Germania, gli si conviene perfettamente. 
Talora sceglie a dimora luoghi lontani dall'abitato ; tanto in Ispagna come ne’ monti dei 
Giganti trovasi nelle erte pareti delle roccie, e lo vediamo vivere colle cutrettole e coi 
merli acquainoli sui dirupati fianchi che limitano i torrenti. Frequentissimo è ne’ luoghi 
montuosi, ma specialmente colà ove sono rupi, ed in ciò appunto si manifesta la sua 
natura sassicolina. Nelle Alpi, secondo lo Tschudi, si incontra in ogni luogo, ed è uno 
dei pochi animali di montagna che si fanno a seguire senza paura luomo. Lo si vede 
spesso posato su roccie in mezzo alle nevi attendere il viaggiatore, e nell’autunno quando 
ilgregge già da lungo tempo è sceso alla valle, svolazza ancora lietamente intorno alle ab- 
bandonate capanne. Nelle pianure, nei paesi irrigati da canali, è assai men frequente. Verso 
il settentrione non si estende molto; ma neppure è molto frequente durante l’estate nel 
mezzodì, per esempio nella Spagna ove, a quanto vidi io stesso, si può dire che non 
compare mai nell’abitato e che abita esclusivamente le balze rocciose. La cosa è diversa 
nell'inverno, perchè allora la Spagna e gli altri paesi meridionali del nostro continente 
danno alloggio ai codirossi che il freddo respinge dai paesi nordici: allora i monti for- 
micolano di questi uccelli, nè vha luogo conveniente ch'essi non abbiano occupato. Il 
soggiorno in terra straniera dura fin verso il marzo, poi tutti s'avviano festosi verso 
la patria, ed i monti più non echeggiano delle liete lor voci (1). 
Nella Germania settentrionale questi codirossi arrivano negli ultimi dieci giorni 
del marzo, nella meridionale qualche giorno prima. Anch’essi viaggiano di notte ed 
(1) Il Codirosso spazzacamino si trova dovunque in Italia nella buona stagione nei luoghi montani, ma 
in nissuna parte è abbondante : nell'inverno scende alle falde dei monti. ir (lan0*Sì) 
bs 
