L’EFTIANURA DALLA FRONTE BIANCA — 1 CULBIANCHI 815 
‘e sulle parte anteriore del petto, sono neri. L'occhio è fulvo-rossiceio, il becco ed 
i piedi sono neri. Nella femmina la parte superiore del corpo è bruno-grigiastra, la 
regione della gola e l'addome bianco-fulvo, la fascia sul petto pallida e la macchia 
chiara su ciascuna delle timoniere laterali appena accennata. Misura in lunghezza 4 
pollici. 
Gould che ha descritto pel primo la Eftianura dalla fronte bianca la scopri nelle 
isolette sparse nello stretto di Bass, e più tardi la trovò in tutta l'Australia meri- 
dionale. E uccello che sorprende pe suoi singolari costumi non meno che pel piu- 
maggio; come tutte le sassicole è in sommo grado vivace, mobile, timido e prudente, 
Come i suoi affini suole spesso posarsi sulla cima di un sasso 0 di un ramo secco e 
spoglio di frondi, e se viene spaventato se ne fugge con strana rapidità alla distanza 
di duecento o trecento passi, indi si posa di nuovo. Sul duro ed arido suolo saltella 
rapido come freccia con un movimento indescrivibile, che non potrebbe ben dirsi nè 
salto nè corsa, ma tiene fra l'uno e l’altro il di mezzo, ed è accompagnato da un 
ripetuto agitare della coda. Rare volte avviene di vederne più di cinque o sei insieme, 
e siccome anch'essi sono come i loro parenti di carattere intollerante, nel periodo 
della riproduzione le coppie si trovano sempre isolate l’una dall'altra. Quando codesto 
periodo si approssima, il maschio canta in modo assai gradito e con grande co- 
stanza, massimamente mentre vola. 
L'incubazione ha principio nel settembre o nell'ottobre. Il nido si trova fra bassi 
arbusti a pochi piedi al disopra del suolo, si compone di piccoli rami e di fili 
d'erba, ed è rivestito internamente di foglie, crini e simili. Il Ramsay, che pel primo 
pubblicò notizie circa la propagazione di questi animali, trovò costantemente tre uova, 
qualche volta anche quattro; esse su un bel fondo bianco erano sparse di punti bruno 
rosso-cupo in modo da formare un disegno irregolare, più fitto di solito presso la 
estremità ottusa. I genitori hanno tale una angosciosa sollecitudine per la prole, 
che finiscono facilmente col tradirla all'occhio dell’esperto cacciatore. Cercano ingan- 
nare il poco destro nemico con finzioni d'ogni sorta, come è costume di tanti e 
tanti altri uccelli, cioè si fingono zoppi, volano con aria apparentemente affaticata, 
e simili artifici. Dopo la seconda incubazione gli adulti si raccolgono coi giovani 
della prima, ed allora se ne vedono numerose brigate in tutti i luoghi che meglio 
rispondono ai loro bisogni. 
I Culbianchi (SaxicoLA) che formano il tipo della famiglia, sono uccelli di forme 
abbastanza snelle, con becco a foggia di lesina, assoligliato al davanti delle narici, alla 
base più largo che non sia alto, coll’apice alquanto piegato all'ingiù, con intacca- 
ture appena sensibili ai margini, angoloso sul culmine, co’ piedi alti ma esili, dita 
mediocri, ala alquanto ottusa colla terza o quarta remigante più lunghe delle altre, 
coda breve, piuttosto larga, e quadrata. Le piume sono piuttosto abbondanti e poco 
aderenti, ed i loro colori, sebbene diversamente disposti, sempre gli stessi. La coda 
per lo più differisce nel colorito del corpo, che generalmente è bianco. 
L'Europa alberga parecchi culbianchi, l'Asia ne ha un disereto numero, e V'A- 
frica una grande quantità. Tutti si rassomigliano nell’indole e nelle abitudini; basterà 
quindi che io descriva la specie indigena di Germania. 
