824 IL CODIROSSONE 
al culbianco, come questo e come il codirosso va ripetendo gli inchini, come essi va 
saltellando sulle pietre e sulle roccie. Nel volo è leggero ed elegante, descrive bensi 
degli archi, ma più lunghi ed aperti, prima di posarsi ondeggia e s'aggira, ma se non 
ha intenzione di fermarsi vola frettoloso in linea retta, e ciò non lo impedisce punto 
di sorprendere gli insetti al volo. Il suo richiamo consiste in un tak tak, che ricorda 
quello del merlo e del culbianco; per esprimere lo spavento e l’angoscia, adopera un 
sommesso wz0 uit, più volte ripetuto. Il canto è veramente eccellente, cioè ricco, modu- 
lato, pieno, sonoro, e ci ricorda per molti rispetti quello del codirosso; ecco il perchè 
questo uccello ha tanti amici e si alleva sì spesso in gabbia. Fra i molti uccelli adatti alla 
gabbia che trovansi in questi paesi, così scriveva a mio padre il conte Gourcy, il primo 
posto spetta al codirossone. La sua voce è flebile e piena, senza riuscire troppo fragorosa 
nella stanza, ela fa udire in tutte le stagioni dell’anno. Allorchè è bene ammaestrato ripete 
la canzone nel modo più aggradevole, e la va alternando di quando in quando col verso 
selvaggio; quella sua grande domesticità e l'indole carezzevole lo rendono oltremodo 
piacevole. Anche preso adulto, e non ammaestrato, canta assai bene e con molte varia- 
zioni. Possedendo in grado eminente la facoltà imitativa, si potrebbe mettere senza 
tema di errare cogli uccelli beffeggiatori. Un maschio adulto che io possiedo, oltre il 
suo proprio canto, che consta di alcuni suoni gutturali e di alcuni suoni flebili, sul 
fare di quello del merlo, ripete il verso del fringuello, quello del rigogolo, del petti- 
rosso, della quaglia, parecchie strofe della capinera e dell’usignolo, il richiamo della 
pernice, il canto del gallo domestico, e tutto questo con sorprendente naturalezza. Un 
altro più giovane codirossone, preso fuori del nido, ha lo stesso verso, ma con una strofa 
di più, e va alternando il canto del merlo con quello del tordo bottaccio, della tottavilla 
e della panterana, dell’usignolo, e col grido della pernice. Essa non ha tuttavia la spe- 
ditezza dell'adulto, che pur fu colto allo stato selvatico, ma recita soltanto per strofe. 
Un altro codirossone, da me allevato, imita il verso di molti uccelli, ma non canta con 
quell’ardore che è proprio degli individui presi adulti; osservazione che ebbi agio di 
fare su molti altri individui di questa specie ». 
Si cibano di insetti d'ogni sorta, e nell'autunno di bacche di varie specie, di uova» 
di altre frutta. Raccolgono per lo più gli insetti dal suolo, senza però frugarvi col becco 
come è usanza dei tordi. Come fa anche il codirosso, li piglia pure al volo, inseguendoli 
spesso a tal uopo per lunghi tratti. Probabilmente mangia anche vermi e lumache. 
Appena giunta in patria, la coppia si occupa della riproduzione. Il maschio canta 
assiduamente, e, come dice l’Homeyer, saltella in posizione eretta, tenendo allargate le 
ali e la coda, che va sfregando contro il suolo, le piume del dorso arruffate, gettando il 
capo all'indietro, spalancando il becco e tenendo sovente gli occhi semichiusi. Il sùo 
unico intento con tali evoluzioni è quello di rallegrare e divertire la femmina. Il nido 
viene costrutto negli spacch meno accessibili delle roccie, e nei buchi delle muraglie, 
in mucchi di pietre, fra le radici degli alberi, o fra fitti cespugli, ma sempre bene 
nascosto, e di solito in luoghi cui si accede ben difficilmente. Nel mezzodi, ove è 
comunissimo, si allontana dalla regola, perchè edifica molte volte nelle:cavità delle 
pietre a pochissima altezza dal suolo. Il nido si compone di fine radici e rami di 
erica ed altri bassi cespugli, di scheggiette di legno o pagliuzze, foglie e musco di 
albero, il tutto disordinatamente ammucchiato e confuso; la conca, formante quasi un 
vaso bene arrotondato, è tappezzata delle medesime: sostanze, ma scelte con maggior 
cura. Le uova, da quattro a sei, sono verde-azzurro unicolore, di guscio sottile, e 
somigliano a quelle del nostro codirosso, sebbene molto più grosse. Finora non 
