IL PASSERO SOLITARIO 827 
che va ripetendo molte volte senza interruzione, quando vede accostarsi qualche persona 
amica. Così osservossi dal Gourcy e dall’Homeyer, ma qualcosa di analogo ci venne 
già detto dal vecchio Gessner. « Questo uccello canta con grande varietà di suoni 
con molte modulazioni e dolcezza di accento. D' indole svegliatissima nulla gli sfugge, 
e colla voce sa esprimere in modo non dubbio ciò che osserva ; canta talvolta anche 
la notte ». Il richiamo è il solito tack tack, e l'espressione del timore l’uit vit, come 
il codirossone. 
Le evoluzioni amorose del passero solitario ricordano la danza del codirossone, 
ma osserva l’Homeyer che il maschio assume un atteggiamento verticale, e gonfian- 
dosi appare assai più grosso, quasi tondeggiante come una palla; china il capo, poi 
vibra di quando in quando in alto la coda assieme raccolta, come usano fare anche 
i merli. Collocano il nido negli spacchi, sui campanili, sulle torri, fra i ruderi di 
antiche castella, ed altri edificii posti sulle alture. Quantunque grande, esso è costrutto 
senza artificio, intessuto esternamente dî erbe o steli fini e grossi, nella piatta conca 
di fibre ripiegate e contorte. Sul principiare del maggio vi si trovano quattro uova 
rotonde, lucide azzurro-verdiccie, che hanno da un lato macchie grigio-violette, dal- 
l’altro macchie rossiecie o bruno-rosse. Si trovano anche uova senza macchie. 
Gli individui adulti di questa specie difficilmente si lasciano trarre in agguato; 
l'indole loro oltremodo diffidente manda sempre a vuoto i tentativi del cacciatore. Per 
colpirli conviene spiare qualche luogo che preferiscano, nascondersi e fare fuoco 
tostochè si presentano, perchè colla rapidità stessa con cui si mostrano nello stesso 
istante scompaiono. È un caso se si viene a pigliare qualche adulto. D’ordinario 
quelli che vediamo in gabbia sono giovani tolti dal nido. Avendone le debite cure 
vivono per molti anni come il codirossone; ma avvezzandosi facilmente alla dimora 
che viene loro assegnata, non ne tollerano il cambiamento. Ci dice il Wright che 
quando fu aperto alla Valetta il nuovo mercato, i negozianti d’uccelli vi trasportarono 
le gabbie abbandonando il vecchio mercato; ma che i passeri solitari a poco a poco 
perirono, e non ne sopravisse un solo. 
In Italia, in Grecia e nellArcipelago di Malta è uso frequente d’allevare questa 
specie. Dalla Grecia molti se ne spediscono in Turchia, e a quanto ci riferisce Lindermayer 
nell'isola di Malta i buoni cantori sono siffattamente stimati, che un maschio si paga 
senza esitare da 60 ad 80 franchi. Wright ci dice che una signora si reputava 
fortunata d’averne potuto comperare uno ben addestrato per il prezzo di 200 franchi, 
ed il venditore non glielo aveva ceduto che a malincuore. I Maltesi muniscono la 
gabbia di un cencio di stoffa rossa, per salvare l'uccello dall'occhio maligno. Nella 
Spagna si allevano di raro, ma è da osservare che gli Spagnoli amano poco gli 
uccelli viventi, sieno dessi in gabbia o nell'aria. 
Dai rapaci il passero solitario ha meno a temere che non il codirossone. Gli adulti 
sono protetti dall’innata prudenza, i piccini dalla situazione del nido scelta sempre 
con grande accorgimento. Malgrado tutta la loro sveltezza avviene però talvolta, e lo 
osservai io stesso, che l'uno o l’altro cada vittima del falco. 
