IL MERLO COL PETTO BIANCO — IL MERLO 833 
gialle, e le copritrici inferiori delle ali sono rosso-ruggine. L'occhio è bruno-caffè, 
il becco nero, la base della mascella inferiore giallo-corneo, il piede rossiccio. 
Anche il tordo sassello trovasi nidificante nelle regioni boreali europee, e di rado 
si acconcia a porre il suo nido sotto più basse latitudini. Compare in Germania in 
compagnia della cesena e migra fin nell'Africa settentrionale, quantunque il maggior 
numero preferisca svernare nell'Europa del mezzogiorno (1). Fu trovato anche nel- 
l'Asia, ma pare che all’oriente di Irkutzk più non si rinvenga. 
Su tutte le più erte catene dell'Europa settentrionale e centrale, e massimamente 
sulle pendici sparse di pietre miste a cespugli, vive il Merlo col petto bianco (Tur- 
DUS TORQUATUS). Esso misura in lunghezza pollici 10, in apertura d’ali 16, Vala 
circa 5 1]2, la coda poco più di 4. L’abito del maschio, se togliamo una larga fascia 
bianca in foggia di mezzaluna sul petto, ha fondo nero cupo con macchie semi- 
lunari chiare formate dai margini delle piume; le remiganti e le copritrici delle ali 
sono tinte di grigio e marginate di grigio-bruno; le timoniere nero-fuligine unicolore, 
le più esterne con uno stretto margine grigiastro. La femmina ha colori più oscuri, 
dà più nel grigiastro, i margini delle piume sono più larghi, e la fascia sul petto, 
appena accennata, non è bianca ma grigio-sucido. L'abito giovanile del merlo dal petto 
bianco ricorda l'abito della cesena, ma è più scuro; le piume delle parti superiori 
sono bruno-cupo con margini più chiari, e sparse parzialmente di macchie bianchiccie 
giallo-ruggine agli steli; la gola è giallo:ruggine-chiaro con macchie longitudinali più 
scure ai lati, il petto su fondo color ruggine è sparso di macchie rotonde, il ventre 
su fondo giallo-grigio-chiaro ha macchie a mezzaluna. L'occhio è bruno, il becco 
nero, la base della mascella inferiore giallo-rosso, il piede bruno-nero. 
Il merlo dal petto bianco, è un vero uccello montano; non lo troviamo che nelle 
catene elevate, raro è l’incontrarlo nelle mediane. Nella Scandinavia è comune come 
lo è in Isvizzera. Migrando attraversa tutti i paesi europei che stanno a mezzodì 
della Scandinavia, estendendo i suoi viaggi fino all’Atlante (2). 
ll merlo dal petto bianco si considera spesso come affine al nostro merlo comune, 
e fu fatto rappresentante di un apposito genere cui si diede il nome di (Tmnoraco- 
cincLA). E l'una e l’altra cosa mi paiono poco esatte, perchè tanto nelle forme che 
nel costume non si stacca punto dagli altri tordi, bensi lo potremo considerare membro 
di transizione fra tordi e merli. 
Il Merlo (MERULA vuLGARIS), si distingue dalle specie affini per le ali relativa- 
mente brevi, nelle quali la terza, la quarta ‘e la quinta remigante hanno all’incirca la 
medesima lunghezza, e sporgono oltre le rimanenti; per la coda proporzionatamente 
lunga ed alquanto tondeggiante all'estremità, ma assai ancora per le abitudini. Misura 
in lunghezza da pollici 9 314 a 10, in apertura d'ali non più di 14, l'ala al più 4 172, 
ed altrettanto la coda. L'abito del maschio adulto è nero uniforme. L'occhio è 
bruno, il becco e l’orlo delle palpebre giallo-vivo; il piede bruno-oscuro. Nella fem- 
mina adulta le parti superiori sono nero-cupo, le parti inferiori su fondo grigio- 
nero hanno macchie marginali grigio-chiare; la gola e la parte superiore del petto 
(1) Il tordo sassello arriva in Talia più tardi ed in minor numero del tordo bottaccio. Lies: 
(2) Nelle parti settentrionali d'Italia il merlo dal petto bianco in inverno è abbastanza comune: meno 
nelle parti centrali e meridionali. (L. e S.) 
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