I TORDI 837 
cacciatore. Chiusi nella gabbia sulle prime smaniano ed infuriano, ma ben presto ricono- 
scono l’amico che li tratta con mano benevola, ed allora gli si affezionano schiettamente. 
La voce ed il canto delle varie specie si rassomigliano; tuttavia non è difficile avvi- 
sarne le differenze. Il richiamo della tordela suona schnerr, schnerr, suono somigliante 
a quello d’un pettine che si percorra con un bastoncino. Tale suono, quando sono eccitati, 
rafforzano inserendovi ra ta ta. Il grido d’angoscia è un trillo indescrivibile, che sembra 
comune a tutte 0 quasi tutte le Specie. Il richiamo del tordo bottaccio è un rauco e sibi- 
lante zip che a qualche distanza non può essere udito, a cui aggiunge frequentemente la 
sillaba tak o tok. Nello stato di grande eccitazione il richiamo prolungato suona come 
stixe, stix, stiw. Il richiamo della cesena è un ciak, ciak, ciak rapido e bene accentuato, 
cui aggiunge un limpido gri gri quando vuole invitare gli altri. Il richiamo del tor do 
sassello è un alto 27 zi susseguito da un profondo gak gak; il grido d’affanno un fra- 
stagliato scerr scerr o cerr. Il merlo col petto bianco ha per richiamo tok tok interrotto 
da un profondo tak tak. Il merlo finalmente trilla sri sré, trenk trenk, e se scorge qual- 
cosa di sospetto manda un risuonante dir dir cui, nel caso che si dia alla fuga, aggiunge 
un frettoloso gré ghich ghich. Tutti questi suoni che qui ho espressi assai imperfet- 
tamente modificansi molto secondo le circostanze, ma tutti i tordi comprendono il 
richiamo e il grido d'allarme, qualunque sia la specie che lo manda. 
Nel canto i tordi si possono mettere coi più valenti dell’ordine. AI nostro tordo -bot-" 
taccio spetta il primato; il merlo non gli è di molto inferiore, seguono la tordela e la 
cesena. I Norvegi dicono essere il tordo bottaccio l’usignuolo del settentrione, ed il 
poeta Welcher ne encomia l'abilità dicendolo l’usignuolo della selva. Ricco di melodia 
e di modulazioni il canto del tordo bottaccio ha suoni che per la pienezza e pel timbro 
si possono paragonare a quelli dell’usignuolo. Coi suoni flebili si alternano bensi anche 
certi trilli non troppo armoniosi quasi di fringuello, come dice Naumann; ma la grazia 
del canto non ne resta di troppo diminuita. Il canto del merlo appena può dirsi infe- 
riore a quello del tordo bottaccio. Anch'esso possiede parecchie strofe di singolare bel- 
lezza, ma l'accento ne è piuttosto malinconico. Il verso della tordela consta di poche 
strofe, cinque o sei tutto al più, poco diverse fra loro, ma quasi tutte composte di suoni 
pieni e flebili, per lo che anch'esso vuol essere detto buon cantore. La stessa cosa vale 
pel tordo malvizzo o sassello e pel merlo col petto bianco. « Da tutte le selve, così lo 
Tischudi, si ode risuonare il numeroso coro dei tordi, e sebbene non abbia la fluidità 
propria dell’usignuolo, ravviva di inesprimibile letizia la maestà delle foreste montane ». 
Anche alle specie meridionali ed alle straniere vuolsi fare lo stesso elogio. « Il suo canto, 
così il principe di Wied parlando del tordo brasiliano dal ventre rosso, è pieno, sonoro, 
flebile e modulato, e quantunque meno variato di quello del nostro tordo bottaccio 
europeo, il canto di questo uccello contribuisce a rallegrare le maestose selve del nuovo 
continente cui annuncia l'approssimarsi della nuova primavera. « I naturalisti americani 
ci parlano con entusiasmo delle loro specie. « Il canto del tordo solitario, così l'Audu- 
bon, quantunque si componga di pochi suoni, è così vibrato, pieno, chiaro ed armonioso 
che è impossibile udirlo senza meraviglia e commozione. Non saprei a quale strumento 
musicale paragonarlo, perchè inverornon ne conosco alcuno che sia tanto armonioso ». 
I naturalisti europei esitano alquanto nell'accettare questi panegirici, ma anch'essi sono 
forzati ad ammettere che il verso è veramente armonioso. Caratteristico è nei tordi il 
modo con cui ce lo porgono. Come già osservai altrove, sembra esistere un certo con- 
trasto fra il canto ed il portamento. Generalmente gli uccelli accompagnano il canto con 
vivaci movimenti; i tordi invece se ne stanno immobili, ed il loro verso suona lento, 
