I TORDI 839 
nel corso dell'estate. Il nido del tordo bottaccio trovasi di solito più basso, e per 
lo più su sottili arboscelli o fra cespugli. Esternamente è intessuto di materie ana- 
loghe, ma è più elegante, ha più sottili le pareti, ed internamente è rivestito di pez- 
zettini di legno fradici, cementati colla saliva e lisciati col lungo strofinare del becco. 
Sul principiare di aprile la covata è completa, e conta da quattro a sei uova lucide 
ed a guscio liscio che, su fondo verde-mare, sono sparse di macchie e macchiuzze 
nere o bruno-nere. Sul cominciare dell'estate succede la seconda incubazione. La ce- 
sena, siccome già dicemmo, nidifica eccezionalmente anche nella Germania, massima- 
mente da qualche tempo in qua, ma preferisce i boschi di betulle nel settentrione, 
sieno poi solinghi e lontani da ogni rumore, sieno anche nelle immediate vicinanze 
dei cascinali. Avviene talora di trovarvi nidi su tutti i tronchi, i muovi presso i vecchi. 
Alcuni alberi, come vidi io medesimo, ne portano da cinque a dieci, quantunque di 
solito non se ne vegga abitato che uno solo. Questo fatto mi convince che ogni anno 
quando trattasi di nidificare cercano quel cantuccio ove già furono l’anno precedente. 
Se vi poniamo il piede mentre succede la covatura, o l'allevamento dei piccini, tro- 
viamo un movimento indescrivibile. Le coppie covanti trovansi a centinaia, tutta la 
foresta risuona dei loro canti e de’ gridi d'allarme. I nidi raramente trovansi a mi- 
nore altezza di sei piedi, d’ordinario sono presso le cime delle betulle, che del resto 
sono sempre molto basse. Ciascuna coppia ha un proprio distretto, ma di sì poca 
estensione che quasi ogni albero potrebbesi considerare come centro d’uno di essi. 
Il nido forma una bellissima coppa, piuttosto ampia, costrutta di ramoscelli, erbe e 
steli grossolani, e rivestita internamente di erbette più tenere; la parte inferiore è 
mista con terra che in certi nidi forma un grosso strato, e serve in certo qual modo 
di fondamento al tutto. Le cinque -o sei uova della covata su fondo verde-pallido 0 
verde-vivace sono disegnate a macchie più o meno spiccanti, di colore bruno-rosso, 
solitamente più frequenti presso l'estremità ottusa, e talvolta disposte in ghirlanda. 
La cesena che nidifica nei nostri paesi si tiene parimenti in piccoli branchi. Il tordo 
sassello nidifica all'incirca ne’ paesi stessi che preferisce la cesena, ma pare amante 
de’ luoghi acquitrinosi. Fu trovato nidificante anche in Germania, ma rarissime volte. 
I nidi sono collocati a poca altezza, rassomigliano a quelli del tordo bottaccio, e sono 
egualmente rivestiti di terra, argilla e scheggie. Le ova sono come quelle del tordo 
bottaccio, con quest’'unica differenza che sono un po’ più piccole. Il merlo [col petto 
bianco nidifica durante l’estate in varie parti dell'Europa centrale, ma sempre nelle 
catene più alte, a non meno di 3000 piedi d’elevazione: nella Scandinavia invece ni- 
difica ovunque trova luoghi opportuni, dalla riva del mare fino a 4000 piedi di altezza. 
Nei nostri monti ed in Isvizzera sceglie a nidificare quelle macchie meschine che appena 
meritano il nome di boschi, ovvero quei luoghi ove si alternano bassi arbusti e pen- 
dici. Ne’ monti dei Giganti il Gloger ne trovò i nidi perfino all'altezza di 4600 piedi 
sul mare, di solito su bassi pini o su bassi arbusti, a non più di quattro piedi dal 
suolo, talvolta anche a solo tre piedi, tanto in prossimità delle fattorie, quanto in 
luoghi distanti d'ogni rumore. Ciascuna coppia abita un proprio distretto e vive in 
pace colle sue vicine, perchè il merlo col petto bianco non conosce invidia o gelosia 
neppure quando sta nidificando. I nidi sono in certo qual modo cementati fra i li- 
cheni che crescono sui rami, e non è raro il caso che trovinsi contesti nelle pareti 
i ramoscelli secchi sporgenti dai rami. La base è fatta di steli grossolani, di ramo- 
scelli fini, stoppie, gambi secchi e musco verdeggiante; la concavità è rivestita di 
erbette fine e steli. La covata consta di quattro od al più cinque ova che somigliano 
