I CRATEROPODI — IL TORDO GARRULO DAL CIUFFO BIANCO 851 
non sono mai soli, vivono costantemente in compagnia, per solito in branchi di otto a 
dodici individui. Abbandonano nel medesimo istante un dato cespuglio, trasportansi tutti 
insieme su un secondo, vi si sparpagliano, vi penetrano attraverso in ogni senso, si rac- 
colgono di bel nuovo all'altra estremità, ripetono i gridi e volano più innanzi. Essi non 
amano che i cespugli più intricati e si disputano il posto cogli uccelli topi. Non toccano 
che volando gli alberi d’alto fusto. Per queste abitudini di ficcarsi in tutti i più riposti 
nascondigli del bosco, nulla vha che sfugga alla loro attenzione, sicchè non manca mai 
ragione di nuove strida. Quando uno incomincia subito gli altri lietamente gli fanno coro, 
ed il primo che cessa è anche il primo a ricominciare. Questi uccelli destano ira e riso: 
irritano il cacciatore mettendo in fuga la selvaggina, lo divertono coi loro lazzi. Il loro 
verso, senza essere nè troppo armonioso nè troppo modulato, è difficilissimo a descri- 
versi. Io lo tentai invano mentre li spiava sui luoghi stessi colla matita ed il libro delle 
note in mano; le sillabe però che si avvicinano più sarebbero queste: garegara gare 
ghighek gara gara ghera ghere gagak, poi in tuono più alto tara taar tarut. Questi 
gridi, pronunciati tutti uno dopo l’altro, vengono ripetuti tuttavolta sei od otto volte. Se 
gridasse uno alla volta sarebbe meno difficile il trascriverli, ma tutta la brigata schia- 
mazza in coro, e ciascuno cerca di sorpassare l’altro, dal che ne viene una confusione 
indescrivibile. sE 
Questi uccelli sono poco buoni volatori. Non avviene mai che per propria elezione si 
alzino a qualche altezza, ed anche nel caso di pericolo non si decidono a percorrere 
tratti di qualche lunghezza. A preferenza cercano rifugio ne’ cespugli e vi si appiattano. 
Volando battono l’ali con forza e rapidità allargandole insieme alla coda, e vanno così 
ondeggiando qua e tà. 
Nello stomaco trovai avanzi di insetti, ma eziandio di foglie, gemme e fiori. Circa la 
propagazione nulla posso dire. Anche questi cenni dovetti attingerli al mio libro Risul- 
tali, ecc., non essendomi note altre osservazioni in proposito. 
Nell'India, ed in generale nell'Asia meridionale, i erateropodi sono rappresentati da 
uccelli affini che formano il genere GARRULAX, e che noi potremo nominare tordi garruli. 
Molti sogliono annoverarli nel genere precedentemente descritto, ed anche a me sarà 
concesso di passarne sotto silenzio i caratteri. Anche ne’ costumi si osservano grandis- 
sime analogie. 
Il GaRRULAX LEUCOLOPHUS, 0 Tordo garrulo dal ciuffo bianco, è un grosso uccello della 
lunghezza di 12 pollici con pollici 15 1{2 di apertura d'ali, e di cui tanto l'ali che la 
coda misurano in lunghezza 5 pollici. La testa, eccettuate le redini nere, la nuca, il collo 
ed il petto sono bianchissimi, tinti di grigio ai lati; il resto dell'abito è bruno-olivastro- 
rossiccio, le remiganti e le timoniere sono più scure sul vessillo interno che non sul- 
l'esterno. ‘ 
Si trovano in branchi numerosi nei boschi dell'Imalaja. Raunati in brigate di venti e 
più individui danno ad intervalli in tali serosci di risa che anche l’uomo più indifferente 
non può a meno di restarne sorpreso , ed invero in modo assai disaggradevole, perchè 
non ha propriamente nulla di melodioso. Si cibano di insetti , lumache e vermi: nell’in- 
‘verno di bacche. Gili insetti in parte li cercano sul terreno, a guisa dei tordi, frugando 
tra le foglie ammucchiate dal vento, in parte li beccano sulle foglie stesse, quando col- 
gono le bacche dai grappoli. 
