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anche nelle chiome di alberi mediocremente alti, ma quando vuole cantare presceglie 
moderate altezze. 
Ha portamento più elegante che non sia in altre specie della stessa famiglia. Come 
ci dice Naumann « è un uccello solitario e pacifico che ama la vita attiva ma silenziosa, 
che non muove mai querela agli altri uccelli e mostra una certa confidenza anche nel- 
l'uomo, giacchè, sebbene cauto, non è punto pauroso, e si trastulla spesso sugli alberi 
fruttiferi mentre gli agricoltori lavorano al piede de’ medesimi. Come le altre silvie sal- 
tella in atteggiamento molto inclinato fra ramo e ramo, scende di raro a terra e quando 
lo fa vi appare goffo ed impacciato. Siecome vive sugli alberi più che sugli arbusti, lo si 
vede più frequentemente delle altre specie passare di pianta in pianta ed attraversare al 
volo tratti di qualche estensione; in tali occasioni trascorre rapidamente in linea retta 
mentre per solito quando emigra descrive linee serpeggianti ». Il richiamo consiste in 
uno scoppiettante tek tek: il grido d'allarme è rar rar, il grido d’angoscia un gracidare 
difficile a riprodursi; l’espressione della contentezza un dolce bi ve ve vi che non si ode 
fuorchè a brevi distanze. Il canto è fra i migliori che echeggino nei nostri boschi e 
giardini. « Tostochè il maschio giunge nella primavera fra noi, così il Naumann, s'ode 
il suo bel canto che si compone di suoni flebili, dolci e nel medesimo tempo sonori e 
ben modulati, non troppo accelerati e senza interruzione , risuonando dal verde degli 
alberi in tutte le ore della giornata fino al San Giovanni. Quando cova il maschio si 
ristà dal canto solo nelle ore pomeridiane, ma quando sono venuti alla luce i piccini, le 
cure dell'allevamento rendono necessarie maggiori interruzioni. È in continuo movi- 
mento cercando di ramo in ramo l'alimento; tuttavia la mattina per tempo, quando 
spunta il crepuscolo, avviene di vederlo talvolta per pochi istanti posato su qualche siepe 
mentre si abbandona lietamente al canto. Fra le silvie non se ne conosce aleun’altra che 
abbia un canto tanto prolungato: esso s'accosta alquanto a quello della capinera e più 
ancora a quello della celega padovana; a quest'ultima rassomiglierebbe anzi in tutto e 
per tutto se non contenesse aleune note mene melodiose ed anche aspre ». 
Il nido si trova a diverse altezze, talvolta su bassi cespugli tal’altra su arboscelli. Fra 
i nidi degli uccelli di questa famiglia è il meno solidamente costrutto, anzi la base è 
talvolta sì sottile che malamente si comprende come possa sostenere le uova Viene 
inoltre messo sui rami con sì poca accuratezza che, come assicura Naumann, i venti 
facilmente lo rovesciano, ovvero si scompone al frequente entrare ed uscire degli uccelli. 
« Nella scelta del posto sono tanto incostanti che incominciano or qua or là senza ter- 
minare nè questo nè quell’edificio, e decidonsi poscia forse per quel punto che, secondo 
il nostro avviso almeno, è precisamente il peggiore. Nè si potrebbe asserire che sia 
sempre la cautela che li rende si incerti. Se scorgono qualeuno poco lungi dal luogo 
ove hanno preso a nidificare tosto sospendono la costruzione, ma a me avvenne di tro- 
vare gran numero di nidi incompiuti in luoghi ove da gran tempo niuno era penetrato. 
Essi constavano molte volte di poche dozzine di steli ammassati confusamente, ed essendo 
a pochi passi di lontananza l'uno dall’altro su un brevissimo tratto ve n'era un ragguar- 
devole numero. Tutti codesti nidi incompiuti erano forse l’opera di una sola coppia ». 
La covata è compiuta sulla fine del maggio. Le cinque o sei uova che la formano diffe- 
riscono straordinariamente in colorito e disegno. Solitamente su fondo bianco-rossiceio 
sono bruno-pallide e cinerine con macchie bianche e con marezzature. Ambidue i sessi 
covano, ma i maschi soltanto nelle ore meridiane. Dopo quindici giorni di covatura i 
piccini sgusciano, e dopo un’altra quindicina sono già tanto sviluppati che abban- 
donano il nido se un nemico si accosti. È vero che non sanno ancora volare, ma si 
