880 LA BIGIARELLA — LA CAPINERA 
o cruda suole arruffare talvolta le piume, ma generalmente è sempre ben liscia; guizza 
e saltella con grande prestezza fra i rami, e sa sottrarsi in breve all’occhio di chi la 
insegue. Sul terreno appare impacciata e goffa quanto appare agile fra i rami, ma è ben 
raro che scenda a terra ». Il suo volo è facile e rapido quando vuole attraversare tratti 
di qualche estensione, ma di solito è incerto e malsicuro. Il richiamo consiste in un 
suono scoppiettante; il grido d’angoscia in un suono gracidante. Il canto del maschio si 
ode assai frequentemente e consiste in un prolungato piano composto di suoni garruli 
e sommessamente sibilanti d'ogni fatta, cui si aggiunge, come chiusa, un breve forte, 
ossia un trillo tintinnante e scoppiettante che distingue questo canto da quello di tutte le 
altre silvie. 
Il nido si trova entro fitti cespugli a poca altezza dal suolo, se nel bosco a prefe- 
renza sul biancospino e sul prugnolo, nei campi sulle siepi spinose, nei giardini sugli 
arbusti di uva spina. E costrutto assai leggermente, posato, non assicurato, sui rami, ai 
quali non è avvinto da legami, e somiglia al nido delle specie aflini. La covata consta 
di quattro a sei uova rotonde a guscio fragile, e su fondo bianchissimo o verde-azzurro 
sono sparse di punti e macchie cinerine, grigio-violetto o bruno-giallo, principalmente 
verso l'estremità ottusa. I genitori si alternano covando le uova per lo spazio di tredici 
giorni, amano la prole colla stessa tenerezza delle altre silvie, ricorrono, in caso di 
pericolo, alle note simulazioni, ed inseguono con alte strida il nemico che le minaccia. 
In generale, durante il periodo della propagazione sono oltremodo diffidenti, abbando- 
nano il nido incominciato tostochè s'avveggono che è stato osservato, lasciano le uova 
se si accorgono che furono toccate, ma quando abbiano avuto prove di benevolenza ed 
affetto smettono l’innata diffidenza, e permettono altrui di accostarsi cautamente al nido 
per osservarle nella incubazione. Non lasciano mai i loro piccini nell’imbarazzo, ed 
allevano con tenerezza perfino i giovani cuculi che sì trovano talora nel loro nido. 
Come molte altre della stessa famiglia si lascia facilmente trarre in inganno, e si 
avvezza facilmente ai cibi che le si danno in gabbia e vi dura per lungo tempo. Ben 
trattata diventa molto domestica acquistando così un nuovo titolo alla simpatia di chi la 
alleva. 
«Nelle isole Canarie l'uccello più famoso nel canto è il Capirote, affatto sconosciuto 
in Furopa. Esso ama talmente la libertà che non si può addomesticare. Io ne ammirai 
il canto dolce e melodioso in un giardino presso Orotava, ma non potei discernerne 
l’autore, e quindi non potei determinarne la specie ». Così scrive Alessandro di Humboldt, 
e molti anni passarono prima che noi potessimo scoprire di quale uccello avea inteso 
parlare. « Strano errore di un grand'uomo, così commenta il Bolle le parole qui sopra 
citate, strano errore che pochi giorni di ulteriore permanenza avrebbero bastato a chia- 
rire. Strano invero che il genio del secolo allora nascente non riconoscesse nelle Canarie 
la voce di un uccello che doveva aver udito più volte in patria sulle rive del lago 
Tegler, ma che egli probabilmente non si aspettava di udire in paese si lontano alle 
falde del monte Teycle ». 
Ora sappiamo che il vantato Capirote, detto l'Usignuolo delle Canarie dagli 
indigeni di quell’arcipelago, non è altro che la nostra Capinera (Curruca ATRI- 
capiLLA), uno dei cantori più valenti e famosi dei nostri boschi e dei nostri orti. La 
capinera differisce da tutte le altre silvie della Germania per il disegno della sua 
testa. Le piume del pileo sono nere, quelle dell'addome grigio-chiare, quelle della gola 
grigio-bianchiccie : il vertice però nel maschio adulto è nerissimo, nella femmina e nel 
