L'OCCHIOROSSO 891 
‘l'anno rimane sempre in patria. Per più di un anno io l’osservai quasi ogni giorno; 
tuttavia preferisco lasciare la parola all’Hansmann, perchè anche prescindendo dal diritto. 
di priorità che per me è sempre sacro, credo non mi sarebbe facile di dare una deseri- 
zione migliore della sua. Soltanto in un punto non sono con lui d'accordo. Egli dice a 
ragione che l’occhiorosso ha comune dimora colla sterpazzola di Sardegna e colla ma- 
gnanina sarda, ma che s'incontra anche in luoghi ove queste specie non si trovano; poi 
mette in dubbio l’asserzione di Von der Mihle che preferisca le siepi di fichi d'India 
riponendo anzi nelle medesime il suo nido, ed in conferma dice di non aver mai veduto 
aleun uccello su queste specie di cacto. Io devo dare ragione in questo al Von der Miihle: 
l'occhiorosso sembra aver grandissima predilezione appunto per le siepi di fico d'India, 
ed anzi vi suole svernare. In tutto il resto la descrizione che ci viene fatta dall'Han- 
smann corrisponde appuntino alle mie osservazioni. 
« Allorchè ci accostiamo al nido sentiamo risuonare il limpido suo grido d'allarme 
tret tret che nel caso di grande irritazione o di somma angoscia viene ripetuto con 
tale rapidità da sembrare un grido continuato. Tali suoni fece sentire specialmente il 
maschio quando io sorpresi i suoi piccini appena usciti dal guscio e ne uccisi alcuni 
colla bacchetta del fucile. Mentre poi gridava e rialzava le penne nere del capo che pro- 
lungansi quasi fino alla nuca e gli si faceva più vivamente colorito il margine nudo 
palpebrale, mi si andava accostando fino a pochi passi. 
«Il suo richiamo consiste nel suono trek trefi col quale di solito incomincia il canto. 
Questo è piuttosto lungo e variato e consta di suoni sibilanti ed aspri alternantisi, ed ha, 
verso la chiusa, parecchie strofe assai sonore. Lo fa sentire più volte volando dall'uno 
all’altro punto, ovvero, secondo l'usanza della sterpazzola di Sardegna, levandosi in alto 
e ripiombando quindi su qualche ramo ». Aggiungerò che il maschio mentre canta sta 
posato quasi sempre in luoghi elevati e tiene la coda a guisa di puntello, arruffa le 
piume del collo e fa graziosi inchini. « La femmina è molto meno vivace e non si 
riesce a vederla se non che con grande difficoltà. Anch’essa ama i suoi piccini non 
meno del maschio, ma non li sa in pari modo difendere. 
« Il maschio s’interessa a tutto, s'ingerisce in tutto e prende sempre il suo partito 
per questo o quello. Se un uccello rapace si lascia vedere nelle vicinanze, subito si 
pone a fare rumore per darne avviso agli altri: se qualche uccello vedendo minacciata 
la prole chiede aita, ecco che subito corre in suo sostegno e validamente lo soccorre 
nel respingere il nemico. Se anche questa disinteressata difesa gli torna fatale non c'è 
pericolo che i suoi compagni vi rinuncino, e, data l'occasione, sono pronti sempre ad 
esporre la vita per gli oppressi. I nidi di questa specie da me trovati erano fra bassi e 
folti cespugli di cratego o di licio, ovvero anche sui rami del rovo , le cui sporgenti 
fronde lo proteggevano perfettamente nascondendolo. 
« Pare che incominci ben presto la prima covata, giacchè io ne vidi sul principiare 
d'aprile i piccini già atti al volo. Perfino nell'agosto scoprii un nido con quattro uova 
freschissime. Le uova, da quattro a cinque in numero, su fondo bianco-sucido o verdie- 
cio-grigio-olivaceo erano sparse di moltissime e finissime macchie oscure, all'incirca 
come le uova della ghiandaia. Hanno inoltre punticini azzurrognoli ed all'estremità 
ottusa una piccola corona di macchie bruno-oliva. Non ho mai osservato notevoli diffe- 
renze dall'uno all’altro. Il nido ha pareti più compatte di quello delle specie affini, avvi- 
cinandosi assai a quello della capinera, ma è molto più piccolo e di forme assai più 
eleganti ». Finita la covata giovani ed adulti percorrono il paese assieme ancora per 
lunga pezza; anche nei mesi invernali ci accadde di vedere intiere famiglie. 
